Александр Михайлович Герасимов

Биография

В 1935 году Александр Герасимов написал «После дождя», картину, которую называют также «Мокрая терраса»; теперь она в Третьяковской галерее. Через три года появилось полотно «И. В. Сталин и К. Е. Ворошилов в Кремле», за которое в 1941 году он получил Сталинскую премию первой степени и которое в народе прозвали «Два вождя после дождя».

Мне кажется, эти две вещи стоит держать рядом: между таким пейзажем и таким парадным портретом прошла почти вся его работа.

Родился он 31 июля (12 августа) 1881 года в Козлове Тамбовской губернии, нынешнем Мичуринске, в мещанской семье. Оба родителя происходили из бывших крепостных: отец из крестьян помещиков Чичериных, мать из крестьян Сатиных. Отец служил ключником в бане, потом приказчиком, а к тридцати годам завёл своё дело и стал прасолом, гонял в Козлов лошадей и быков с Нижнего Дона. В 1903–1915 годах сын учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества у Константина Коровина, Абрама Архипова и Валентина Серова. Он занимался и архитектурой: в 1913 году в Козлове по его проекту построили здание драматического театра. В 1915 году его мобилизовали, и до 1917-го он служил нестроевым в санитарном поезде на Юго-Западном фронте. С 1918 по 1925 год жил и работал в родном Козлове.

В 1925 году Герасимов перебрался в Москву, вступил в Ассоциацию художников революционной России и преподавал в Училище памяти 1905 года. В его живописи академическая выучка соединялась с лёгким, почти импрессионистским светом; главными сюжетами постепенно стали вожди. «Ленин на трибуне» (1930) и «Доклад тов. Сталина на XVI партсъезде» (1931) хранятся в Историческом музее, «Первая конная армия» (1935) в Третьяковской галерее. Летом 1934 года он получил трёхмесячную командировку в Германию, Францию, Италию и Турцию и привёз оттуда «Париж ночью», «Монмартр ночью», «Айя-Софию». В 1936 году стал заслуженным деятелем искусств РСФСР, в 1939-м возглавил оргкомитет Союза художников СССР и руководил им до 1954 года. Его портреты Сталина при жизни вождя считались каноническими, Ворошилова он писал многократно. Писал он и портреты балерин и актрис, например Ольги Лепешинской и Аллы Тарасовой (1939), иллюстрировал «Тараса Бульбу» Гоголя.

Сталинские премии шли одна за другой. Вторую, в 1943 году, ему дали за «Гимн Октябрю» (1942), и премию он отдал на постройку танка «Иван Мичурин»; в Фонд обороны тогда же ушли и его личные сбережения. В том же 1943 году он стал одним из первых четырёх народных художников СССР, вместе с Борисом Иогансоном, Сергеем Меркуровым и Верой Мухиной. Третью премию, в 1946-м, получил групповой портрет четырёх старейших советских художников (1944): Ивана Павлова, Василия Бакшеева, Витольда Бялыницкого-Бирули и Василия Мешкова. Четвёртую, второй степени, в 1949 году, картина «И. В. Сталин у гроба А. А. Жданова» (1948). В 1945 году он написал Тегеранскую конференцию.

В 1947 году, когда учредили Академию художеств СССР, Герасимов вошёл в первый состав её действительных членов и стал её первым президентом. По его инициативе Академия получила бывшую усадьбу Ивана Морозова на Пречистенке, где до того помещался упразднённый Музей нового западного искусства. В 1949 году в «Огоньке» он комментировал репродукции западных модернистов, среди них Сальвадора Дали, как искусство воинствующего империализма; в кампаниях против «формализма» и «космополитизма» конца 1940-х он был среди первых. В 1950 году вступил в партию, в 1951-м стал доктором искусствоведения, избирался депутатом Верховного Совета РСФСР. При этом пейзажи он писал до конца, и они мало похожи на его парадные портреты: «Летний день» (1950), «Гроза» (1951).

В 1954 году он написал портрет Джавахарлала Неру, а в 1957-м оставил пост президента Академии, его сменил Иогансон. С приходом Хрущёва Герасимова постепенно освободили от всех должностей, а его картины убрали из музейных экспозиций.

Умер он 23 июля 1963 года в Москве и похоронен на Новодевичьем кладбище; памятник на могиле в 1976 году сделал Евгений Вучетич. В том же 1963 году вышла его книга «Жизнь художника». С 1977 года в Мичуринске работает его музей-усадьба, где собрано больше всего его работ, 141 произведение.