Алексей Гаврилович Венецианов

Биография

Чтобы написать «Гумно», Венецианов выпилил стену в бревенчатой избе у себя в имении: иначе всё внутреннее пространство в картину не помещалось. Крестьян он рассадил в нужных позах и писал их с натуры. Работа шла в 1823–1824 годах, и сам он объяснял, что хочет утвердиться на пути, который стоит «на твёрдом основании перспективы и подробнейшем внимании натуры».

Толчком стала чужая картина. В 1821 году французский живописец Франсуа Мариус Гране подарил Александру I вариант своего «Внутреннего вида хоров в церкви капуцинского монастыря на площади Барберини в Риме», и картину повесили в Эрмитаже. Венецианова поразило, как там переданы глубина и свет. Он мечтал «быть в Эрмитаже на одной стене с Гранетом» и даже написал статью «Нечто о перспективе».

В 1824 году его крестьянские картины имели на выставке большой успех. Павел Свиньин писал, что наконец дождался художника, обратившего талант на изображение «одного отечественного».

Происхождение у него было далеко не деревенское. Предки, греки по фамилии Проко, в 1730–1740-е годы перебрались в Россию и осели в Нежине; там к ним прилипло прозвище Венециано, со временем ставшее фамилией. Алексей Венецианов родился 7 (18) февраля 1780 года в Москве, в семье купца второй гильдии Гаврилы Юрьевича и Анны Лукиничны, урождённой Калининой. Семья торговала кустами смородины, тюльпанными луковицами и картинами. Живописи он учился, минуя Академию художеств: сам, копируя картины в Эрмитаже, и по советам Владимира Боровиковского, у которого какое-то время жил. Первые его вещи — тихие портреты: матери (1802), А. И. Бибикова (1805), М. А. Фонвизина (1812). С 1807 года он служил в Петербурге землемером в лесном ведомстве; заказов на портреты у вольного художника было немного.

В 1808 году Венецианов затеял «Журнал карикатур» из гравированных листов. Цензура его быстро запретила; считается, что Александра I рассердил сатирический лист «Вельможа». В феврале 1811 года Совет Академии художеств за собственный портрет признал его «назначенным» и задал программу на звание академика: портрет инспектора Кирилла Головачевского. Венецианов написал инспектора в окружении трёх мальчиков, будто бы олицетворявших живопись, скульптуру и архитектуру, и 1 сентября 1811 года стал академиком. В 1812 году он вместе с Иваном Теребенёвым рисовал карикатуры на французов и на дворян-галломанов. В 1817–1818 годах в Петербурге выходил журнал «Волшебный фонарь» с гравюрами по его рисункам «характерных типов» империи, и по его рисункам делали фарфор: статуэтки на заводе Гарднера, фигуры Гурьевского сервиза, которые Степан Пименов лепил на Императорском заводе.

В 1819 году он оставил службу и вместе с женой Марфой Афанасьевной и дочерьми Александрой и Фелицатой поселился в Сафонкове Тверской губернии. Там и родился его «крестьянский жанр»: «Жнецы», «Спящий пастушок», «Захарка», картины, которые и сейчас подкупают свежестью. Там же появилась школа, которой никто официально не учреждал. Через неё прошли больше семидесяти мальчиков, среди них семеро крепостных; учились почти бесплатно, многих Венецианов брал на своё содержание, а в судьбе учеников деятельно участвовал Василий Жуковский. Работы учеников он выставлял на академических выставках рядом со своими, кое-кто из них занимался и в классах Академии. Среди учеников были Григорий Сорока, крепостной помещика Милюкова, которого хозяин прочил в садовники, Евграф Крендовский, Капитон Зеленцов. По-моему, эта деревенская школа значит в его биографии не меньше любой картины: название «школа Венецианова» прижилось в истории искусства, хотя статуса у неё не было никогда.

В 1830 году Николай I дал ему звание придворного живописца, и это помогало содержать учеников. Император покупал его картины для Академии и Эрмитажа. Профессором Академии Венецианов так и не стал: академики не дали согласия, главным образом из-за того, что академической выучки у него не было. Он писал портреты современников, Карамзина (1828), Гоголя (1834), В. П. Кочубея, работал пастелью по бумаге и пергаменту и в литографии; критик Григорович ещё в 1826 году хвалил его вещи, сделанные «сухими красками». В конце 1830-х годов он обратился к повествовательным сценам: «Проводы рекрута» (Павловск) и «Возвращение солдата» (Русский музей). Писал и теоретические заметки, в том числе «Секрет Липмановских картин» и «О системе преподавания в рисовальных классах».

Последние годы много сил ушло на иконы: для Смольного собора, для церкви Обуховской больницы, а в 1847 году для церкви пансиона дворянского юношества в Твери.

Умер Алексей Венецианов 4 (16) декабря 1847 года в селе Поддубье Тверской губернии, по дороге в Тверь. Похоронили его на сельском кладбище деревни Дубровское, которая теперь называется Венецианово. Памятный крест у Поддубья поставили в год его смерти; с тех пор его не раз меняли.