Крис Офили

Биография

2 октября 1999 года в Бруклинском музее открылась выставка «Сенсация», привезённая из Лондона через Берлин. На следующий день Палата представителей Конгресса США приняла резолюцию, требовавшую лишить музей муниципальных денег; против такого искусства резко выступил мэр Нью-Йорка Рудольф Джулиани, и городской совет финансирование отозвал. 1 ноября 1999 года решение города опротестовала судья Нина Гершон. Главным поводом для скандала была картина Криса Офили «Святая Дева Мария» высотой около двух с половиной метров: чернокожая Мадонна в окружении фигурок, которые напоминают херувимов и серафимов, только собраны они из кадров фильмов жанра «блэксплотейшн», вырезок из порнографических журналов и слоновьего навоза.

Слоновий навоз у Офили давний и постоянный материал. По его словам, так в его работы входит Африка.

Родился Офили 10 октября 1968 года в Манчестере, его родители приехали в Англию из Нигерии. Учился в манчестерских школе Святого Пия Десятого и Ксаверианском колледже, прошёл подготовительный курс в колледже Теймсайд в Эштон-андер-Лайне, потом уехал в Лондон: в 1988–1991 годах занимался в Школе искусств Челси, в 1991–1993 годах в Королевском колледже искусств. Осенью 1992 года он получил годовую стипендию по обмену в Берлинский университет искусств. В том же 1992-м стипендия Британского совета позволила ему съездить в Зимбабве, и наскальные росписи, которые он там изучал, заметно изменили его манеру. Ранние вещи выдают интерес к Жан-Мишелю Баскии, Георгу Базелицу, Филипу Густону и Джорджу Кондо. В Челси, где он учился, тогда же заканчивал магистратуру Питер Дойг, и они подружились.

Известность пришла через выставки Чарльза Саатчи в его лондонской галерее и через «Сенсацию», которую в 1997 году показала Королевская академия художеств. Офили оказался одним из немногих художников африканского и карибского происхождения среди «Молодых британских художников». Его холсты складываются как коллаж: слои краски, смолы, блёсток, вырезок, навоз, чаще всего слоновий. Сюжеты отсылают к фильмам «блэксплотейшн» и к гангста-рэпу, а расовые и сексуальные стереотипы он высмеивает. Среди его известных работ называют и «Не плачь, женщина» (No Woman, No Cry). В 1998 году он получил премию Тёрнера, в том же году персональные выставки прошли в галерее Серпентайн в Лондоне, в саутгемптонской городской галерее и в манчестерской галерее Уитворт.

Параллельно с 1995 по 2005 год он писал акварели размером примерно 24 на 16 сантиметров, каждую за один сеанс: в основном головы мужчин и женщин, иногда цветы и птицы. В серии, которую он назвал «Гаремы», вокруг одного мужчины стоят по четыре женщины с каждой стороны.

В 2003 году Офили представлял Великобританию на 50-й Венецианской биеннале проектом «В пределах досягаемости», сделанным вместе с архитектором Дэвидом Аджайе. «Горница» состоит из тринадцати картин с макаками-резусами, развешанных в специально построенной комнате. В 2005 году её купила галерея Тейт, и покупка вызвала споры: Офили тогда входил в попечительский совет Тейт, а в 2006 году Комиссия по благотворительности сделала галерее замечание.

На Тринидад он впервые приехал в 2000 году, на живописную мастерскую в Порт-оф-Спейне, а в 2005-м переселился туда насовсем, и мастерская его теперь там. Вскоре начались синие картины. Источников у них два: «джаб-джабы», синие черти тринидадского карнавала, и экспрессионистское объединение немецких и русских художников «Синий всадник». Обычно это серебристый акриловый грунт, по которому слоями положено тёмное масло. Поздние варианты в 2014 году показал нью-йоркский Новый музей на выставке «Ночь и день», первой большой персональной выставке Офили в США. Зал был освещён так слабо, что глазам приходилось привыкать к темноте, прежде чем картины проступали. Мне кажется, это лучший способ их смотреть: они и написаны о том, что видно не сразу. Критик Роберта Смит в том же году ставила его в один ряд с Микалин Томас, Керри Джеймсом Маршаллом, Робертом Колскоттом, Эллен Галлахер и с более давними предшественниками, Бобом Томпсоном, Бофордом Делани, Уильямом Х. Джонсоном.

Самую полную на тот момент выставку его работ в 2010 году устроила галерея Тейт Британия. В 2017 году Офили стал командором ордена Британской империи. «Святая Дева Мария» сейчас в собрании нью-йоркского Музея современного искусства, куда её передал в дар коллекционер Стивен Коэн.