Елизавета Меркурьевна Бём

Биография

На Всемирной выставке 1900 года в Париже, в павильоне кустарных изделий и рукоделий России, показывали стекло «в русском стиле», сделанное по рисункам Елизаветы Бём. Солонку по её эскизу преподнесли президенту Франции, и об этом писали газеты.

Силуэтов она к тому времени уже не делала: к концу 1880-х годов у неё стало слабеть зрение, и в 1896 году она окончательно оставила эту технику.

Происходила она из старинного рода. Предки-татары носили фамилию Индигир, что значило «индийский петух»; Эндауровыми их, по преданию, сделала грамота Ивана III. Родилась Елизавета 12 (24) февраля 1843 года в Петербурге, а детство провела в родовом сельце Щепцово Пошехонского уезда Ярославской губернии, в большой семье с тремя братьями и двумя сёстрами. В 1857–1864 годах она училась в Рисовальной школе Общества поощрения художников и окончила её с серебряной медалью; среди её учителей называют Ивана Крамского и Павла Чистякова. В ярославском имении она иллюстрировала Некрасова, рисовала сценки крестьянской жизни и сама литографировала свои рисунки.

В 1867 году она вышла замуж за скрипача Людвига Бёма, профессора Петербургской консерватории, который был старше её на восемнадцать лет; через год родилась их единственная дочь, тоже Елизавета. В 1875 году вышел альбом «Силуэты», в 1877-м «Силуэты из жизни детей»; оба напечатало картографическое заведение её дяди А. А. Ильина. Потом были «Пирог» (1880) и «Из деревенских воспоминаний» (1882), детские журналы «Игрушечка» (1882–1886) и «Малютка» (1886–1887), «Репка» (1882), «Пословицы в силуэтах» (1884), «Поговорки и присказки в силуэтах» (1885), «Азбука». Она иллюстрировала басни Крылова и «Записки охотника» Тургенева. В «Посредник» её позвал Лев Толстой, знавший её работы заочно; часто заказывал ей рисунки и Иван Сытин. В начале 1890-х годов она работала над иллюстрациями к повести Лескова «Оскорблённая Нетэта».

В 1890-е годы, не бросая акварели, Бём занялась эскизами для стеклянной посуды. Успех пришёл сразу: на Всемирной выставке в Чикаго в 1893 году, на Всероссийской выставке в Нижнем Новгороде в 1896-м, потом в Париже. Связаны ли эти две перемены, слабеющие глаза и новый материал, прямо нигде не сказано, но совпадение по времени, по-моему, говорит само за себя. За силуэты, офорты и стекло она получала медали в Чикаго, Париже (1900), Мюнхене (1902) и Милане (1906), где ей дали золотую.

В начале 1900-х годов она открыла для себя открытку. Открытки Бём выходили под её именем большими по тем временам тиражами и не раз переиздавались; всего их больше трёхсот пятидесяти, и большую часть напечатало Благотворительное общество святой Евгении. По одному исследованию, её перепечатывали чаще, чем любого другого автора открыток в Российской империи. Силуэты Бём выходили в Берлине, Париже, Лондоне, Вене и в Америке. В 1907 году И. С. Лапин издал в Париже два её альбома открыток, «Всего понемножку» и «Для милого дружка хоть серёжку из ушка», а в 1910-е годы она работала с издательством М. О. Вольфа над серией «Моя первая книга…».

В 1904 году умер муж. Последние годы она много болела и работала меньше, но не оставляла «Азбуку», которую в 1913–1914 годах издал в Париже Илья Лапин: большие листы, на каждую букву от семи до десяти рисунков и понятий, французская мелованная бумага, коленкоровый переплёт с застёжками под старое серебро. Тираж составил тысячу экземпляров, пять выпусков по шесть листов, и ещё сто нумерованных альбомов с автографом художницы.

Умерла Елизавета Бём 25 июля (7 августа) 1914 года в Петербурге. Её похоронили рядом с мужем на Новодевичьем кладбище; могила утрачена. «Азбуку» переиздавали и потом: в 1920-е годы дважды в Праге, набором из 28 открыток для детей эмигрантов, после Второй мировой войны часть пражского издания выпустил в Нью-Йорке Николай Мартьянов, а в 2013 году она вышла в Киеве.