Эрнест Уильям Кристмас

Биография

В 1900 году австралийское правительство поручило Эрнесту Кристмасу то, чего от живописца ждут нечасто: собрать в Европе картины для Австралийской федеральной международной выставки, которой предстояло открыться в Королевском выставочном центре. За два года он отправил домой около 270 работ. Вернувшись, он, по отзывам, заметно прибавил и как художник.

Родился он 28 января 1863 года в Янкаллиле, неподалёку от Аделаиды, в Южной Австралии. Родители были иммигрантами из Англии. Отец, Джон, пробовал себя в разных занятиях и одно время был мэром Кадины. Первые уроки рисования Эрнест получил в Аделаиде и Сиднее. Считается, что на него сильно повлияли реалистические пейзажи Генри Джеймса Джонстона, но подробностей об этом нет, и проверить связь трудно. С 1894 по 1900 год он жил в Калгурли, на золотых приисках Западной Австралии. Культуролог Тим Бонихэйди называет его там небольшим художником, который писал «аборигенов и мёртвые деревья». В те же годы Кристмас впервые надолго съездил в Новую Зеландию. Около 1905–1907 годов он жил в Новой Зеландии, работал в туристическом отделе и писал в разных местах страны. Его картины показывали на выставках Новозеландской академии изящных искусств. Он был избран членом Королевского общества и выставлялся там в 1909 и 1910 годах; работы его были и в Королевской академии, Королевском институте живописцев маслом и Королевском институте изящных искусств Глазго.

После этого он стал ездить ещё больше. В 1911–1913 годах побывал в Аргентине и Чили, исходил Анды. Часть написанного там вошла в издание книги Уильяма Генри Кебеля «Argentina Past and Present» 1914 года. В 1915 году он пересёк Северную Америку и добрался до Сан-Франциско, где его картины показали среди работ Общества калифорнийских художников.

В 1916 году, возвращаясь в Австралию, Кристмас остановился на Гавайях и решил не уезжать. Он приехал с уже подорванным здоровьем и умер в Гонолулу 29 июля 1918 года. Гавайские пейзажи, вулканические по сюжету, и принесли ему известность; к Вулканической школе его относят по этим работам, хотя подробно о ней источники не говорят.