Фредерик Уильям Бёртон

Биография

В 2012 году ирландцам предложили выбрать любимую картину страны из десяти работ, отобранных критиками. Победила акварель 1864 года: на лестнице башни прощаются двое влюблённых, Хеллелиль и Хильдебранд, герои средневековой датской баллады. Её автором был Фредерик Уильям Бёртон.

Родился он 8 апреля 1816 года в графстве Уиклоу, в семье Сэмюэла Фредерика Бёртона и Ханны Малетт; он был третьим сыном. В шесть лет родители увезли его в графство Клэр, на западное побережье Ирландии. Старое родовое поместье Бёртонов, Клифден-хаус близ Корофина, построили в середине XVIII века. Дед художника, майор Эдвард Уильям Бёртон, в 1799 году был главным шерифом графства Клэр.

Образование Бёртон получил в Дублине. В 21 год его избрали ассистентом Королевской академии Хиберниан, ещё через два года он стал академиком. Начинал он, судя по всему, с портретов, сцен сельской жизни и ирландских пейзажей; к этому времени относится «Утонувший ребёнок рыбака с Арана» (1841), одна из самых известных его акварелей. С 1842 года он выставлялся в лондонской Королевской академии. Тогда же он съездил в Германию и Баварию, и это была первая из многих поездок по Европе: он знакомился с работами старых мастеров. С 1851 года семь лет он работал живописцем при дворе баварского короля Максимилиана II.

Он сотрудничал с археологом Джорджем Петри, делал для него археологические зарисовки, входил в совет Ирландской королевской академии и Археологического общества Ирландии. В юности он сочувствовал партии «Молодая Ирландия».

В 1855 году Бёртона избрали ассоциированным членом Королевского общества живописцев-акварелистов, в 1856-м он стал полным членом. В Лондоне он соприкоснулся с прерафаэлитами, и это заметно по его акварелям тех лет. Из общества он вышел в 1870 году, а в 1886-м его вновь приняли, теперь почётным членом.

«Встреча на лестнице башни» написана по балладе, которую в 1855 году перевёл на английский друг Бёртона Уитли Стоукс. Хеллелиль любит принца Хильдебранда, отец не одобряет союз и приказывает семерым сыновьям убить его. Бёртон выбрал момент до развязки: двое на лестнице, ещё вместе.

В 1874 году он сменил сэра Уильяма Боксолла на посту директора Национальной галереи в Лондоне. Живопись он после этого, по-видимому, оставил. В июне 1874 года Бёртон получил специальный грант на покупку коллекции Александра Баркера, куда входили «Рождество» Пьеро делла Франческа и «Венера и Марс» Боттичелли. В 1876 году галерея получила по завещанию галантерейщика Уинна Эллиса 94 картины, в основном голландских мастеров, а также работы Поллайоло, Дирка Баутса и Каналетто. В том же году закончили пристройку Э. М. Барри.

За двадцать лет Бёртон отвечал за многие покупки: «Мадонну в скалах» Леонардо да Винчи, «Мадонну Ансидеи» Рафаэля, «Конный портрет Карла I» Антониса ван Дейка, «Послов» Ганса Гольбейна Младшего, портрет адмирала Пульидо Пареха, который позднее приписали помощнику Веласкеса Хуану Баутисте Мартинесу дель Масо. Он пополнил и собрание ранней итальянской живописи. Всего за время его директорства поступило более 500 работ.

В 1884 году Бёртон получил рыцарское звание, в 1889-м степень доктора права Дублинского университета. Умер он 16 марта 1900 года в Кенсингтоне, на западе Лондона, и похоронен на кладбище Маунт-Джером в Дублине.

В 2015 году ирландский художник Джо Каслин в мурале для кампании за равенство браков прямо сослался на «Встречу на лестнице башни». Осенью 2017 года в Национальной галерее Ирландии открылась выставка Бёртона, она работала до января 2018 года.