Жорж-Пьер Сёра

Биография

Крышка этюдника служила Сёра палитрой, и краски на ней всегда лежали в одном порядке: три основные, красная, синяя и жёлтая, и рядом с каждой комок белил для смешивания. Поль Синьяк вспоминал, как перед мотивом Сёра подолгу щурился, сравнивал, искал рефлексы и контрасты и только потом «наклёвывал» из маленьких кучек нужный цвет. Друзьям он любил показывать, что зелёные верхушки деревьев на сером небе окружает розовый ореол, а оранжевый на солнце песок в тени становится голубым.

Так работал человек, которому было отпущено тридцать один год.

Родился он 2 декабря 1859 года в Париже, на улице Бонди, в семье состоятельной: отец, Антуан-Кризостом Сёра, уроженец Шампани и бывший судебный чиновник, разбогател на операциях с недвижимостью, жил отдельно в Ле-Ренси и навещал жену и детей раз в неделю; мать, Эрнестина Февр, была парижанкой. В 1862 или 1863 году семья переехала на бульвар Мажента, и первые уроки Жорж получил неподалёку, в муниципальной школе рисунка и скульптуры, которой руководил скульптор Жюстен Лекьен. В 1878 году он поступил в Школу изящных искусств, в мастерскую Анри Лемана, рисовал с античных слепков и копировал рисунки старых мастеров; там же начала складываться его теория контрастов. В ноябре 1879 года он ушёл на год в армию, в 19-й линейный полк в Бресте, а вернувшись в Париж, снял мастерскую пополам с другом Аман-Жаном и два года занимался почти только чёрно-белым рисунком: карандашом конте по шероховатой бумаге. Первой его выставленной работой был такой же рисунок, портрет Аман-Жана в Салоне 1883 года. Тогда же он внимательно изучал Делакруа и записывал, как тот обращается с цветом.

Теорию он брал из книг. «Грамматику искусств рисунка» Шарля Блана (1867) друзья называли его настольной книгой; от неё вёл след к Шеврёлю, химику из мануфактуры Гобеленов, описавшему закон одновременного контраста цветов. Сёра выписывал абзацы из главы о живописи, читал «Современную хроматику» американца Огдена Руда (1879) и «Феномены зрения» Давида Сюттера (1880), в 1880-е годы ходил в Сорбонну на лекции математика Шарля Анри о выразительном значении линий. Из этого выросла практика: не смешивать краски на палитре, а класть чистые цвета рядом мелкими мазками, чтобы они соединялись на сетчатке зрителя. Этюды с натуры он писал на маленьких деревянных дощечках, а большие холсты строил в мастерской по десяткам подготовительных рисунков, что само по себе было отступлением от импрессионистской привычки.

Первый большой холст, «Купальщики в Аньере» (1883), жюри Салона отвергло. В мае 1884 года Сёра показал его на выставке Группы независимых художников в павильоне Тюильри, где познакомился с Синьяком; критик Поль Алексис назвал картину «поддельным Пюви де Шаванном». Разочаровавшись в организаторах, Сёра вместе с Синьяком, Шарлем Анграном, Анри-Эдмоном Кроссом и Альбером Дюбуа-Пилле основал Общество независимых художников. Тем же летом он начал «Воскресный день на острове Гранд-Жатт»: холст шириной три метра, около шестидесяти этюдов и рисунков, два года работы. В мае 1886 года на восьмой, последней выставке импрессионистов картина висела в центре его экспозиции из девяти вещей. Роже Маркс и Феликс Фенеон написали о ней всерьёз, публика смеялась, а Дега на слова Писсарро, что картина очень интересна, ответил, что заметил бы это, не будь она так велика. Сёра объяснял неудачу тем, что зал тёмен и тесен, а точкам нужно расстояние. Фенеон в брюссельской газете «L'Art moderne» 19 сентября 1886 года назвал новое течение неоимпрессионизмом, и слово прижилось. По-моему, он же точнее всех описал и суть метода: виртуозность письма здесь не нужна, зато глаз должен быть быстрым, острым и понятливым.

Фигуры на его холстах критики звали картонными куклами. Сохранившиеся этюды показывают, что живых людей он писать умел; упрощение было намеренным. Другу он писал, что хочет свести современных людей к их сути и заставить их двигаться, как на фресках Фидия.

Дальше пошли зрелища: «Парад» (1888), «Канкан» (1889–1890), «Пудрящаяся женщина», для которой позировала Мадлен Ноблох. Летом 1890 года в Гравлине, на побережье Ла-Манша, он написал четыре холста и восемь дощечек. В письме писателю Морису Бобуру 28 августа 1890 года он изложил всю свою систему в нескольких строках: «Искусство — это гармония. Гармония — это аналогия противоположностей»; радость заключена в светлой доминанте, тёплом цвете и восходящей линии, печаль — в тёмном, холодном и нисходящей. Теперь он выстраивал холсты по линейным «рифмам» и окаймлял их полосой из тех же точек. Выставлялся он к тому времени регулярно: в Салоне независимых, у брюссельской группы «Двадцать» в 1887, 1889 и 1891 годах, в Театре Либр зимой 1887/88 года рядом с Синьяком и Ван Гогом. Последний «Цирк», где акробаты и публика показаны глазами клоуна, стоящего спиной к нам на первом плане, он отправил в Салон независимых в марте 1891 года незаконченным.

Умер Сёра 29 марта 1891 года, в тридцать один год, в родительском доме на бульваре Мажента. Отпевали его 30 марта в церкви Сен-Венсан-де-Поль, а 31 марта похоронили на Пер-Лашез.