Georgette Chen

Биография

Осенью 1930 года на парижском Осеннем салоне показали две картины двадцатичетырёхлетней китаянки Джорджетт Чен. Одну из её работ тогда же приобрёл музей Же-де-Пом, и для художницы из Азии это было редкостью.

Родилась она 23 октября 1906 года в провинции Чжэцзян, при династии Цин, под именем Чжан Ливин. Она была четвёртым из двенадцати детей. Отец, Чжан Жэньцзе (Чжан Цзинцзян), торговал антиквариатом, вёл дела в Париже, Лондоне и Нью-Йорке и помогал деньгами революционному движению Сунь Ятсена. Детство прошло в разъездах между Парижем и Китаем; мать разрешала детям говорить дома только на шанхайском диалекте, чтобы они не забыли, откуда они родом. Среднюю школу Джорджетт окончила в США.

В 1926 году она год училась в Лиге студентов-художников Нью-Йорка. Парижская жизнь подходила ей больше, и в 1927-м она вернулась в Париж, в академии Коларосси и Билуля. Родители оплачивали учёбу, но выбор профессии так и не приняли до конца: они считали, что художнику трудно прожить на заработок. Позже Чен причисляли к Парижской школе, неформальному кругу художников-эмигрантов.

После Осеннего салона её работы показали в Салоне Тюильри и в Салоне независимых. В том же 1930 году она вышла замуж за Юджина Чена (Чэнь Юйжэня), дипломата, бывшего министра иностранных дел южного правительства Гоминьдана; познакомила их в 1927 году вдова Сунь Ятсена. Для него это был второй брак. В 1931 году пара переехала в Шанхай, а с началом японо-китайской войны в 1937-м в Гонконг, где муж участвовал в антияпонской деятельности. В 1944 году супругов арестовали японские власти, держали под домашним арестом и перевезли в Шанхай. Юджин Чен умер там в мае 1944 года. После войны художница поехала во Францию с замыслом выставки китайских пейзажей, но музейный куратор, с которым она обо всём договорилась, к тому времени умер, и план пришлось оставить.

В 1947 году она вышла замуж за Хо Юнчи, историка-политолога и бывшего помощника своего первого мужа. В 1949-м в Нью-Йорке, в Азиатском институте, прошла её большая персональная выставка: китайские пейзажи и портреты, написанные после войны. В тот же год пара переехала в Париж, и Чен в последний раз участвовала в Осеннем салоне.

В 1951 году, тоскуя по Азии, она с мужем перебралась в Пенанг, в Малайю, и преподавала в школе Хань Цзян. В 1953 году в Сингапуре, в Китайской торговой палате, показали восемьдесят её работ, среди них натюрморты с местными фруктами и виды Пенанга и Ипоха. Там она познакомилась с Лим Хак Таем, президентом Наньянской академии изящных искусств (NAFA); он позвал её преподавать, но тогда она отказалась. В том же году в Сингапуре оформила развод с Хо и осталась в этом городе навсегда.

С 1954 года Чен преподавала в NAFA, на неполной ставке, среди её учеников были Дороти Бордасс и Нг Энг Тенг. По одним данным, в 1981 году она ушла, по другим преподавала до 1980-го; я бы осторожно писал просто «около тридцати лет». Уже в 1955 году она называла себя сингапуркой и построила дом на равнине Сиглап, а гражданство получила в 1966-м. Она выучила малайский и взяла малайское имя Чендана, «сандаловое дерево»: друзья-малайцы искали имя со слогом «Чен», и из многих вариантов она выбрала этот. На её картинах этих лет рамбутан, Сингапурская река, сикхские стражи и буддийские монахи, которых она писала ради цвета тюрбанов и одежд. Западную манеру она применяла к местным сюжетам, и с Лю Каном, Чэнь Чжунсюэем, Чэнь Вэньси и Чхон Су Пином её числят среди основоположников наньянского стиля, а она в той среде была редкой женщиной.

В 1982 году ей присудили Культурную медаль Сингапура, но из-за болезни награду получил её ученик Нг Энг Тенг. В 1985 году в Национальном музее в Сингапуре показали 172 её работы, а в 1986-м персональная выставка открылась в Национальной галерее в Куала-Лумпуре.

Джорджетт Чен умерла 15 марта 1993 года в больнице Маунт-Алверния. В 1994 году её дом на Сиглапе продали с аукциона, вырученные деньги пошли в стипендию для студентов-художников. В двух комнатах дома нашли около пятидесяти забытых картин, и 53 из них передали Сингапурскому музею искусств; теперь в его собрании 104 её работы. Ретроспективы проходили там в 1997 году, а в Национальной галерее Сингапура с ноября 2020 по сентябрь 2021 года шла выставка «Джорджетт Чен: дома в мире».