Ирма Штерн

Биография

Некоторые портреты, привезённые Ирмой Штерн с Занзибара, вставлены в рамы из обломков резных занзибарских дверей. На острове она была дважды, в 1939 и 1945 годах, собирала исламские рукописи и разглядывала резные надписи на дверных перемычках. Кураторы, показывавшие эти картины в Кейптауне в 2021–2022 годах, увидели в её густом, тяжёлом мазке ритм арабской каллиграфии. Мне кажется, рамы из дверей тут не украшение: она просто не отделяла картину от места, где её написала.

Родилась она 2 октября 1894 года в Швейцер-Ренеке, маленьком городке бурской республики Трансвааль, в обеспеченной семье немецко-еврейских переселенцев Самуэля и Хенни Штерн. Отец держал лавку, потом стал успешным фермером. Во время англо-бурской войны британцы интернировали его за симпатии к бурам, и мать увезла Ирму и её младшего брата Руди в Кейптаун. После освобождения отца, в 1901 году, семья уехала в Германию, затем вернулась, и дальше жизнь шла между двумя континентами.

В 1913 году Штерн поступила в Великогерцогскую саксонскую художественную школу в Веймаре, быстро в ней разочаровалась и в 1914 году перешла в берлинскую студию Левина-Функе. Своего учителя она нашла в 1917 году: Макс Пехштейн, участник группы «Мост» и один из основателей «Ноябрьской группы». В 1918–1919 годах её работы бывали на выставках немецких экспрессионистов, а в мае 1919 года при содействии Пехштейна в берлинской галерее Фрица Гурлитта открылась её первая персональная выставка, 33 рисунка.

В 1920 году она вернулась с семьёй в Кейптаун. Колониальный город её экспрессионизма не принял. Рецензии выходили под заголовками вроде «Искусство мисс Ирмы Штерн: уродство как культ», картины называли «агонией маслом» и оскорблением разума, а после жалоб на непристойность полиция даже провела проверку. В Европе тем временем её принимали иначе. Почти каждые два года она показывала одни и те же работы сначала в Кейптауне, потом в Париже, Амстердаме, Гааге, а издательство Klinkhardt & Biermann выпустило о ней книгу в серии «Молодое искусство», где выходили монографии о Вламинке, Дерене и Мари Лорансен. В 1927 году она получила почётный приз на международной выставке в Бордо, в 1929-м представляла Южную Африку на Имперской выставке в Лондоне, а после поездки на Мадейру в 1931 году состоялась её первая выставка в Англии, в лондонской галерее Foyles. К 1940-м годам на родине её тоже признали.

В 1926 году она вышла замуж за своего бывшего наставника Йоханнеса Принца, потом профессора немецкого языка в Кейптаунском университете; в 1934 году они развелись. С 1927 года и до конца жизни Штерн жила в доме The Firs в кейптаунском районе Рондебош.

После 1933 года она отказалась ездить в Германию и выставляться там, пока у власти были нацисты, и повернулась к Африке. Свазиленд и Пондоленд (1926), Намакваленд (1933), Дакар (1937, 1938), Занзибар, район Конго (1942, 1946, 1955), Восточный Капский край (1941). В 1942 году в Конго её работы выставили в этнографическом музее Элизабетвиля. Из экспедиций выросли иллюстрированные дневники «Конго» (1943) и «Занзибар» (1948), портреты вроде «Детей, читающих Коран» (1939) и большая коллекция предметов, которую она собирала по дороге. В том же 1942 году в Претории вышла книга Джозефа Сакса «Ирма Штерн и дух Африки».

Послевоенная Штерн уже официальная фигура: Венецианская биеннале в 1950, 1952, 1954 и 1958 годах, грант Молтено (1952), премия Оппенгеймера (1963), медаль за живопись Южноафриканской академии наук и искусств (1965). В 1950–1960-х она ещё ездила в Израиль, Турцию, Испанию и Францию. Всего за жизнь у неё было почти сто персональных выставок в Южной Африке и Европе.

Ирма Штерн умерла в Кейптауне 23 августа 1966 года, готовя большую выставку в лондонской галерее Гросвенор; её открыли уже в 1967 году. Дом в Рондебоше с её коллекцией в начале 1970-х стал музеем Ирмы Штерн. Музей закрылся в октябре 2025 года, и пока фонд художницы ищет собранию новое постоянное место, с февраля 2026 года его показывает кейптаунский Norval Foundation в серии из четырёх выставок.