Акимов, Иван Акимович

Биография

В 1764 или 1765 году десятилетний мальчик, сын наборщика Сенатской типографии, написал в Академию художеств прошение о приёме. Отец к тому времени умер, мать не могла сама позаботиться о ребёнке, и Иван Акимов просил взять его в воспитанники. Просьбу удовлетворили.

Родился он в Санкт-Петербурге 22 мая 1755 года по старому стилю (2 июня по новому). Источники расходятся: называют 1754 и 1755 год; я принял 1755-й. Учился у Антона Лосенко, в 1769 году получил две серебряные медали за рисунки с натуры. Программы на золотую медаль были историческими: сначала «Крещение великого князя Владимира», потом сюжет с греческим философом Кириллом, показывающим князю завесу с изображением Страшного суда. В 1772 году он получил малую золотую медаль за картину об Изяславе Мстиславовиче, которого не узнали на поле боя собственные воины, а в 1773-м большую золотую за «Великого князя Святослава, целующего мать и детей по возвращении с Дуная в Киев». Эта награда давала право на заграничную поездку; сегодня картина в Третьяковской галерее.

Поездка продлилась с 1773 по 1778 год. Он проехал через Париж, Авиньон, Лион и Геную и осел в Болонье, где занимался в Пиоклементинской академии у Гаэтано Гандольфи. Остался недоволен: в письмах жаловался, что хороших школ там нет, рисуют плохо, а ему нужна и школа, и усердная работа, потому что колорит ему давался с трудом. Через год он без разрешения перебрался в Рим. По некоторым данным, там вместо академии оказалось объединение художников с частными учениками, и попасть в классы Помпео Баттони удалось только по рекомендации русского дворянина, жившего в Италии. Потом академия приказала вернуться в Болонью, где он закончил «Прометея, делающего статую по приказу Минервы»; за эту работу в 1778 году его назначили в академики. Затем были Флоренция, Венеция и снова Рим, где он написал «Нарцисса», «Дидону и Энея» и «Фавна, забавляющегося с козлёнком».

С января 1779 года он преподавал в натурных классах Академии как помощник профессора Гавриила Козлова. В 1782 году его избрали академиком за «Самосожжение Геркулеса», в 1785-м сделали адъюнкт-профессором. В 1791 году он вошёл в академический совет и почти сразу возглавил Императорскую Шпалерную мануфактуру. Параллельно он учил рисованию детей Павла I, среди них будущего императора Николая I.

В 1794 году по предложению президента Академии Мусина-Пушкина Акимов стал адъюнкт-ректором, в сентябре того же года старшим профессором, а 12 января 1796 года был избран директором Академии. Должность эта в 1799 году, с учреждением поста вице-президента, была упразднена, и в январе 1800 года он от неё отказался. Источники по-разному датируют конец его директорства: 1799 или 1800 год.

Его собственные картины критики не жаловали. Современный график и теоретик Владимир Власов пишет, что они скучны по цвету и напоминают тускло подкрашенные рисунки; Григория Угрюмова, ученика и современника, ставили выше. Зато среди учеников называют Андрея Ивановича Иванова, Василия Шебуева и Алексея Егорова, а Александр Ступин даже жил в семье Акимова. По-моему, это лучшая оценка того, чем он был: влияние его кисти скромнее влияния его класса.

Работал он и вне станковой живописи. Для церкви Святой Троицы в Александро-Невской лавре написал местные образа, для Михайловского замка по поручению Павла I расписал зеркала и создал образ Святой Троицы для замковой церкви. Делал эскизы для Казанского собора, виньетки к «Описанию Крыма» Сумарокова, рисунки для медалей 1807 и 1808 годов. После 1801 года, когда начались войны с Наполеоном, обратился к современным сюжетам вроде подвига знаменосца Старикова и Петра I в прутском лагере. Хвалили эти вещи мало, но судить о них трудно: сохранилось немногое.

Он оставил и несколько текстов. В 1804 году в «Северном вестнике» вышла его статья «Краткое историческое известие о некоторых российских художниках», одна из первых попыток написать историю русского искусства; занимался он и драматической литературой.

Умер Иван Акимов 15 мая 1814 года (27 мая по новому стилю) в Петербурге, похоронен под Смоленской церковью. Академии он завещал 15 тысяч рублей ассигнациями на содержание двух стипендиатов своего имени.