Иван Николаевич Крамской

Биография

9 ноября 1863 года Иван Крамской сделал заявление совету Академии художеств от имени четырнадцати выпускников, претендентов на большую золотую медаль. Им предложили конкурсную тему из скандинавских саг, «Пир в Валгалле», а они просили разрешить каждому выбрать сюжет самому. Просьбу отклонили, и теперь ученики, как сказал Крамской, «покорнейше просят совет освободить их от участия в конкурсе». Это означало отказ от медали и от пенсионерской поездки за границу.

Когда совет отказывал им в свободной теме, ректор архитектуры Константин Тон заметил: «Если бы это случилось прежде, то всех бы вас в солдаты!»

Крамскому тогда было двадцать шесть лет. Родился он 27 мая (8 июня) 1837 года в Острогожске Воронежской губернии, в мещанской семье; отец служил делопроизводителем городской думы, Иван был младшим сыном. В пятнадцать лет мальчик пошёл учеником к иконописцу, после уездного училища служил писарем в той же думе, а с 1853 года взялся ретушировать фотографии. Земляк, Михаил Тулинов, научил его доводить фотопортреты акварелью и ретушью, потом была работа у харьковского фотографа Якова Данилевского. В 1856 году Крамской перебрался в Петербург и ретушировал в известных тогда ателье Андрея Деньера и Ивана Александровского. Мне кажется, эти годы над чужими лицами, когда нужно было разглядеть и усилить каждую черту, многое объясняют в его будущих портретах. В 1857 году он поступил в Академию учеником профессора исторической живописи Алексея Маркова и в 1863-м получил малую золотую медаль за «Моисея, источающего воду из скалы».

Ушедшие из Академии художники устроили в Петербурге Артель художников, которая продержалась до 1871 года. В октябре 1863 года Крамской женился на Софье Николаевне Прохоровой. С того же года и до 1868-го он преподавал в Рисовальной школе Общества поощрения художников. В 1865 году Марков, бывший учитель, позвал его помогать с росписью купола храма Христа Спасителя в Москве; профессор болел, и главную роспись купола в итоге сделали Крамской, Богдан Вениг и Николай Кошелев. В 1869 году бунтарь получил звание академика.

Следующим шагом стало Товарищество передвижных художественных выставок, созданное в 1870 году. Крамской был одним из главных его организаторов и, если угодно, его голосом: в письмах и статьях он доказывал, что художник несёт общественную ответственность, что искусство должно быть реалистическим, нравственным и национальным. Он выступал и как критик, и эти резкие, настойчивые суждения об искусстве заметно повлияли на русский реализм последней трети XIX века.

Кормил его портрет. Появились Лев Толстой и Иван Шишкин (оба 1873), Павел Третьяков (1876), Михаил Салтыков-Щедрин (1879), они теперь в Третьяковской галерее, а в Русском музее хранятся второй портрет Шишкина и портрет врача Сергея Боткина (оба 1880). В 1871 году, через десять лет после смерти Тараса Шевченко, Крамской написал его портрет, ставший очень популярным. Писал он и крестьян. Заказчиков становилось всё больше, среди них были члены императорской фамилии, и к концу жизни художник жил вполне обеспеченно. Современники считали его чудаком: заказчикам он отдавал работы в дорогих рамах и денег за раму не брал.

«Христос в пустыне» (1872) остаётся одной из самых известных его картин: сидящий на камнях Христос, сцепленные пальцы, пустой холодный простор вокруг. Крамской продолжал здесь линию Александра Иванова, превращая евангельский сюжет в разговор о нравственном выборе. Позднее он нашёл форму где-то между портретом и жанровой картиной: «Некрасов в период „Последних песен“» (1877–1878), «Неизвестная» (1883), «Неутешное горе» (1884). Все три в Третьяковской галерее.

Среди его учеников были Илья Репин и Елена Поленова. В 1881 году Крамской купил землю у станции Сиверская, на правом берегу Оредежа, и построил там дачу с мастерской.

Умер он 24 марта (5 апреля) 1887 года в Петербурге, за работой над портретом доктора Карла Раухфуса. Похоронили его на Смоленском православном кладбище, а в 1939 году прах перенесли на Тихвинское кладбище Александро-Невской лавры.