Жан-Франсуа Милле

Биография

В 1984 году в Бостонском музее изящных искусств просветили рентгеном картину Милле «Юная пастушка» (1870), надеясь найти мелкие поправки. Под ней оказалось «Пленение евреев в Вавилоне», самая честолюбивая его работа конца 1840-х, которую на Салоне 1848 года встретили насмешками и критики, и публика и которая потом исчезла. Видимо, во время франко-прусской войны, когда холста не хватало, художник просто записал старую картину новой. Проверить, был ли в этом другой умысел, уже нельзя.

«Я крестьянин и ничего больше, как крестьянин», — говорил он о себе.

Родился Милле 4 октября 1814 года в деревне Грюши (коммуна Гревиль-Аг) на берегу Ла-Манша, близ Шербура, старшим сыном в большой крестьянской семье. Двое деревенских священников научили его латыни и познакомили с книгами: Библией, Вергилием, Монтенем. Но как старший из сыновей он рано стал работать с отцом в поле: косил, вязал снопы, молотил, веял, пахал, сеял, и всё это потом вернётся в его картины. В начале 1830-х годов отец отправил его в Шербур учиться у портретиста Дюмушеля, затем он занимался у Теофиля Ланглуа де Шеврвиля, ученика барона Гро, и копировал голландцев и испанцев в недавно открытом городском музее.

Стипендия от Ланглуа и других жителей Шербура позволила ему в 1837 году уехать в Париж, в Школу изящных искусств, к Полю Деларошу. В академической системе он не прижился, Римской премии не получил, в 1839 году лишился стипендии, а первую картину, посланную на Салон, «Святую Анну, наставляющую Деву Марию», жюри отклонило. Учился он больше в Лувре, копируя Мантенью, Веласкеса и Пуссена. В 1840 году Салон принял его портрет, и Милле вернулся в Шербур зарабатывать портретами. Потом были Париж, снова Шербур, в 1845 году Гавр, куда он переехал с Катрин Лемэр, будущей женой. В Париже в середине 1840-х он сошёлся с Констаном Труайоном, Нарсисом Диасом, Шарлем Жаком и Теодором Руссо, которых потом свяжут с Барбизоном; рисунок фигур у Оноре Домье повлиял на его крестьян. Чиновник Альфред Сансье стал его другом, покровителем и позднее биографом. Первый успех на Салоне пришёл в 1847 году с «Эдипом, снятым с дерева», а в 1848-м государство купило «Веяльщика».

В июне 1849 года Милле с Катрин и детьми поселился в Барбизоне. С 1850 года Сансье снабжал его материалами и деньгами в обмен на рисунки и картины. На Салоне 1850 года появились «Сеятель» и «Сенокосцы». С 1850 по 1853 год он писал «Отдых жнецов (Руфь и Вооз)»; это единственная картина, которую он датировал, сам он считал её главной, и она принесла ему медаль второго класса на Салоне 1853 года. Семь лет он возвращался к сбору колосьев, старинному праву бедных женщин и детей подбирать зерно, оставшееся после жатвы. В 1857 году он выставил «Сборщиц колосьев», теперь они в музее Орсе: согнутые фигуры в тёмной домотканой одежде на золотом жнивье, а у горизонта освещённая заходящим солнцем ферма с большими скирдами. Публика приняла картину холодно, даже враждебно. Тем же летом был закончен «Анжелюс», заказанный бостонским коллекционером Томасом Голдом Эплтоном. Сначала картина называлась «Молитва об урожае картофеля»; когда заказчик так её и не забрал, Милле дописал колокольню и сменил название.

В 1860-е годы его известность росла. Он подписал контракт на 25 работ за ежемесячное содержание на три года, с 1865 года Эмиль Гаве заказывал ему пастели, которых у него набралось девяносто. На Всемирной выставке 1867 года показали «Сборщиц колосьев», «Анжелюс» и «Посадку картофеля». В 1868 году Фредерик Гартман заказал ему «Времена года», а сам он стал кавалером ордена Почётного легиона. В 1870 году его избрали в жюри Салона, но в том же году семья бежала от войны в Шербур и Гревиль и вернулась в Барбизон лишь в конце 1871-го. В последние годы его всё больше занимал чистый пейзаж.

Ван Гог много раз пишет о нём в письмах к брату и копировал «Сеятеля». Поздние нормандские пейзажи Милле стали ориентиром для Моне, построение его картин повлияло на Сёра. В Эрмитаже есть его «Крестьянки с хворостом» (1858), в московском ГМИИ имени Пушкина «Собирательницы хвороста» и «Отдых в лесу».

Умер Милле 20 января 1875 года в Барбизоне. Похоронили его на кладбище соседнего Шайи-ан-Бьера, к которому тогда относился Барбизон, рядом с другом Теодором Руссо. Дом на Гранд-рю, 29, где он прожил с 1849 года, в 1922 году стал музеем.