Джим Ли

Биография

Весной 1986 года Джим Ли, готовясь окончить Принстонский университет, записался на курс рисунка. Мысль о медицинской карьере к тому времени ему уже казалась длинным эскалатором, на который не хочется вставать. Родителям он объявил, что отложит поступление в медицинскую школу на год и попробует пробиться в комиксы.

Родился он 11 августа 1964 года в Сеуле. Отец был врачом. Ещё в Корее он начал рисовать: к нему домой приходил учитель, и они работали масляной пастелью. Когда Ли учился в начальной школе, семья переехала в США, пожила в Уоррене и Янгстауне (штат Огайо) и осела в Сент-Луисе. Английский пришлось учить с нуля, в частной школе St. Louis Country Day он чувствовал себя чужаком, и любимыми героями стали Люди Икс, тоже чужаки. Полюбил он и Супермена, «вечного иммигранта». Корейское имя он получил при рождении, а имя Джим выбрал в двенадцать лет, когда получал американское гражданство.

В Принстоне он на третьем курсе, в 1984 году, рисовал политические карикатуры для газеты The Daily Princetonian. Однокурсники написали в выпускном альбоме, что он однажды откроет собственное издательство комиксов. Сам Ли по настоянию родителей шёл к врачебному диплому.

Годовой срок он использовал полностью: поставил небольшой чертёжный стол у кровати и рисовал по восемь-десять часов в день, до боли в руке. Первые образцы издатели отвергли. Двое рисовальщиков из Сент-Луиса, Дон Сикриз и Рик Берчетт, убедили его показывать работы лично. На нью-йоркской конвенции Ли встретил редактора Арчи Гудвина, тот привёл его в Marvel, и редактор Карл Поттс поручил ему серию Alpha Flight. В 1989 году Ли перешёл на The Punisher: War Journal, где впервые стал сам обводить карандаш тушью. Среди тех, чьё влияние он признавал, были Фрэнк Миллер и японская манга.

В 1989 году он подменил Марка Сильвестри в The Uncanny X-Men (№ 248), а с № 268 стал постоянным художником. Там он начал работать с тушёвщиком Скоттом Уильямсом и вместе со сценаристом Крисом Клэрмонтом придумал персонажа Гэмбита. В 1991 году для новой серии X-Men Ли выступил художником и соавтором сценария, и первый номер разошёлся тиражом более 8,1 миллиона экземпляров: по версии Книги рекордов Гиннесса, это самый продаваемый комикс в истории. Продажам помогли пять вариантов обложки, четыре из которых складывались в одну картинку. Ли придумал новые костюмы Циклопа, Джин Грей, Роуг и Шторм, создал злодея Омегу Рэда, а его манера легла в основу мультсериала X-Men: The Animated Series.

В 1992 году он вместе с шестью другими художниками ушёл из Marvel и основал Image Comics, где издавались их собственные серии. Студия Ли получила название WildStorm Productions и выпускала WildC.A.T.s, Stormwatch, Deathblow, Gen13. В 1996 году он ненадолго вернулся в Marvel в проекте Heroes Reborn: рисовал Fantastic Four и написал сюжет Iron Man. Позже в WildStorm вышли The Authority, Planetary и издательская марка Алана Мура America’s Best Comics.

Роль издателя мешала рисовать, и в конце 1998 года Ли продал WildStorm компании DC Comics, а сам руководил ею до закрытия в 2010 году. Для DC он нарисовал двенадцать выпусков «Бэтмена» (сюжет «Hush», 2003, сценарист Джеф Лёб) и «Superman: For Tomorrow» (2004, сценарист Брайан Аззарелло), а в 2005 году взялся за All Star Batman & Robin с Фрэнком Миллером. Серия выходила с большими перерывами, и вину за задержки Ли взял на себя: он был занят видеоигрой DC Universe Online, где в 2008 году стал исполнительным креативным директором.

18 февраля 2010 года Ли и Дэн Дидио стали сопрезидентами издательской политики DC Comics, то есть соиздателями. В 2011 году вместе с Джеффом Джонсом он разработал перезапуск The New 52 и нарисовал новую Justice League. Позднее были Superman Unchained, Suicide Squad и обложки к другим проектам, от дизайна Boo Berry для коробок хлопьев General Mills в 2014 году до тематических автомобилей Kia. В 2018 году Ли назначили директором по творчеству DC, в феврале 2020 года, после ухода Дидио, он остался единственным издателем, а в мае 2023 года стал президентом компании.

Среди наград Ли премия Harvey Award лучшему новому таланту (1990), Inkpot Award (1992) и три Wizard Fan Award (1996, 2002, 2003). В 2022 году читатели портала CBR поставили его на четвёртое место в списке лучших художников комиксов.