Иоганн Каспар Лафатер

Биография

Весной 1799 года цюрихского пастора арестовали и увезли в Базель. Поводом стало то, что он вслух критиковал вступление французских войск в Швейцарию.

Через три недели его освободили.

Лафатер родился 15 ноября 1741 года в Цюрихе, в семье известного врача. Род Лафатеров был прочно связан с городским советом. Учился он сначала в немецкой и латинской школах, с 1754 года в Collegium Humanitatis, а с 1756 по 1762 год в Collegium Carolinum, где его учителями были Иоганн Якоб Бодмер и Иоганн Якоб Брейтингер. В 1762 году он был рукоположён. В том же году вместе с другом, будущим живописцем Иоганном Генрихом Фюсли, выступил с сочинением против несправедливых действий бывшего ландфогта Феликса Гребеля. В 1763 году друзья отправились в Северную Германию к богослову Иоганну Иоахиму Шпальдингу в Барт, где Лафатер провёл около восьми месяцев и начал писать. По дороге через Берлин он познакомился с Геллертом, Мозесом Мендельсоном и Клопштоком.

В 1764 году он вернулся в Цюрих и основал там несколько обществ. С 1769 года служил диаконом, с 1775-го пастором церкви при сиротском доме, с 1778-го снова диаконом, с 1786-го пастором церкви Св. Петра. В 1769 году, когда он стал диаконом, он перевёл сочинение Шарля Бонне в защиту христианства и посвятил его Мендельсону, предложив либо опровергнуть доводы автора, либо принять христианство. Мендельсон не сделал ни того ни другого. Эта переписка шла на глазах учёной публики всей Европы, и многие, среди них Лихтенберг и Гердер, встали на сторону Мендельсона. По одним данным, Лафатеру пришлось принести публичные извинения.

В 1774 году во время поездки по Рейну он познакомился с Гёте и Базедовом. С ними ехал рисовальщик и гравёр Георг Фридрих Шмолль, который потом гравировал на меди портреты для книги Лафатера. Гёте оставил об этом обеде шутливую строчку: «Пророк справа, пророк слева, дитя мира посередине». Позже они разошлись: Гёте упрекал Лафатера в суеверии и лицемерии, а его «Понтия Пилата» счёл небрежным обращением с Библией.

«Физиогномические фрагменты для поощрения знания людей и любви к людям» вышли в четырёх томах в 1775–1778 годах в Лейпциге и Винтертуре. Лафатер утверждал, что черты лица говорят о характере отдельного человека, а не только о типе. Лучшим способом считал обведённый профиль, то есть силуэт, и книга сильно повлияла на его моду в Германии. Рисунки для неё давали Даниэль Ходовецкий, Иоганн Рудольф Шелленберг, Иоганн Генрих Липс. Успех у читателей во Франции, Англии и Германии держался во многом на красивом оформлении и иллюстрациях. Разборы лиц Сократа, Брута, Декарта, Гёте, Лойолы выглядят увлекательно, но доказательств в них нет: сам автор ссылается на «физиогномический такт» читателя. Мне кажется, этим и объясняется, что книга читалась как занимательная проза, а не как наука. На русский её перевели в 1817 году.

Кроме того, Лафатер писал стихи и религиозные сочинения: «Швейцарские песни», «Виды вечности» (1768–1778), «Тайный дневник наблюдателя самого себя», «Христианские песни», эпопеи «Иисус Мессия» (1780) и «Иосиф Аримафейский» (1794), «Понтий Пилат» (1782–1785). В 1786 году его звали проповедником в Бремен; он отказался, но принимали его там с восторгом. С 1787 года он переписывался с Николаем Карамзиным, посетившим его в Цюрихе. В 1793 году по приглашению министра Бернсторфа он ездил в Копенгаген. Позже влияние его ослабло, над его тщеславием посмеивались.

Освободившись из-под ареста, он вернулся в Цюрих. 26 сентября 1799 года, когда войска Массена брали город, Лафатер помогал на улице раненым солдатам или пытался урезонить нападавших, и в него выстрелили. По одним данным, стрелял разъярённый гренадёр. Пятнадцать месяцев спустя, 2 января 1801 года, он умер в Цюрихе. Зять Лафатера Георг Гесснер выпустил через год трёхтомную биографию.