Джон Рёскин

Биография

В 1878 году художник Джеймс Уистлер подал на Рёскина в суд за клевету. Поводом стала фраза из «Fors Clavigera»: Рёскин обвинил его в том, что он просит двести гиней за «горшок краски, брошенный в лицо публике», и имел в виду «Ноктюрн в чёрном и золотом: падающая ракета». На процессе в ноябре Рёскин был болен, и его интересы представляли Эдвард Бёрн-Джонс и генеральный атторней сэр Джон Холкер. Присяжные признали Уистлера правым, но присудили ему фартинг, самую мелкую монету.

Рёскин к тому времени был уже немолод. Начинал он иначе.

Родился он 8 февраля 1819 года в Лондоне, единственным ребёнком в семье Джона Джеймса Рёскина, импортёра хереса и вина, и Маргарет Кок. Мать, убеждённая евангелистка, заставляла его читать Библию от начала до конца и снова с начала, и язык Писания потом слышен в его прозе. Отец любил Байрона, Шекспира и Вальтера Скотта. Учили Рёскина дома, родители и частные наставники; в 1834–1835 годах он ходил в школу в Пекхэме, затем учился в Королевском колледже в Лондоне. С детства семья возила его по Англии и континенту: в 1830 году из поездки в Озёрный край вышла его первая большая поэма «Итериада», в 1833-м были Страсбург, Милан, Генуя и Турин, в 1835-м он впервые увидел Венецию. В дорожных тетрадях рядом с заметками о скалах и ландшафте шли рисунки. В 1836 году он поступил в Оксфорд, в 1839-м получил Ньюдигейтскую премию за стихи.

Первый том «Современных художников» вышел в 1843 году без имени автора, под подписью «Выпускник Оксфорда». Рёскин возразил критикам Тёрнера, которых раздражали его выставленные в Королевской академии картины, и утверждал, что современные пейзажисты ближе к «правде природы», чем Клод, Гаспар Дюге или Сальватор Роза. Под правдой он понимал и моральную, и материальную. Отзывы были разные, но книгу заметили Шарлотта Бронте и Элизабет Гаскелл. После смерти Тёрнера в 1851 году Рёскин разбирал завещанные государству наследие художника, почти двадцать тысяч набросков и рисунков.

Дальше шли архитектура и Венеция. «Семь светочей архитектуры» (1849) стали первой книгой, вышедшей под его именем; четырнадцать таблиц к ней он вытравил сам. Три тома «Камней Венеции» (1851–1853) выросли из технической истории венецианской архитектуры в разговор о нравственном состоянии общества. Глава «Природа готики» из второго тома утверждала, что готический орнамент выражает радость ремесленника от свободной работы, и позднее её отдельной книгой переиздал Уильям Моррис. В 1845 году, впервые путешествуя без родителей, Рёскин написал, что Венеция для него потеряна, и пришёл к убеждению: реставрация памятника есть его разрушение, а правильный путь — сохранение.

Я бы выделил его роль в истории прерафаэлитов. В мае 1851 года он написал в «Таймс» письма в защиту братства, а затем поддерживал Миллеса, Ханта и Россетти. С Миллесом он летом 1853 года поехал в Шотландию, где тот писал его портрет на фоне гнейсовых скал. Брак Рёскина с Эффи Грей, заключённый в 1848 году, был расторгнут в 1854-м, и в 1855 году Эффи вышла за Миллеса. Каждый год с 1855-го по 1859-й он печатал обзоры выставок Королевской академии, «Записки Академии»; их читали и боялись.

С конца 1850-х интерес сместился от искусства к обществу. Он преподавал рисование в Рабочем колледже Лондона, и из этих занятий вышли «Элементы рисования» (1857). Эссе «Последнему, что и первому» (1860) критиковало политическую экономию Милля и разделение труда; журнальную публикацию оборвал шум среди читателей «Корнхилл мэгэзин». В 1908 году Мохандас Ганди перевёл эту работу на гуджарати. После смерти отца в 1864 году Рёскин унаследовал крупное состояние и потратил его на практику: купил дома для жилищного проекта Октавии Хилл, открыл лавку с чистым чаем.

В августе 1869 года его единогласно назначили первым профессором изящных искусств Слейда в Оксфорде. Лекции повторяли дважды, для студентов и для публики. В 1871 году он основал Школу рисунка и изящных искусств и пожертвовал на неё пять тысяч фунтов, собрав для занятий коллекцию более восьмисот рамок. В том же 1871 году начали выходить ежемесячные «Письма к рабочим и труженикам Великобритании», «Fors Clavigera» (до 1884-го). Тогда же он основал «Гильдию Святого Георгия»: землю под неё покупали и дарили в Тотли под Шеффилдом, в Уайр-Форесте и Бармуте, а музей для рабочих открылся в 1875 году в Шеффилде, в Уолкли. В 1874 году он увлёк студентов, среди них Оскара Уайльда, ремонтом дороги в Норт-Хинкси. Профессорство он оставил в 1879 году, вернулся в 1883-м и снова ушёл в 1884-м.

Последние годы он жил в Озёрном крае. Рёскин умер 20 января 1900 года в Конистоне.