Хосе Николас де ла Эскалера

Биография

В 1763 году портрет капитана корабля Луиса Висенте де Веласко, погибшего при осаде Гаваны англичанами, был преподнесён королю Карлу III. Сегодня он хранится в Военно-морском музее в Мадриде, но под именем неизвестного автора: о происхождении холста музею ничего не известно. Это единственное свидетельство о раннем периоде работы Эскалеры, и написал он его, судя по всему, ещё до тридцати.

Родился он в Гаване 8 сентября 1734 года, крещён в главном приходском храме города 15 сентября. Отец, Агустин Франсиско Исидоро де Эскалера Тамарис, был родом из Эсихи в Андалусии, мать, Мануэла Домингес, гаванкой. Третий из детей, он имел двух сестёр. Подписывался чаще всего «Jph. Nicolas de Escalera» или просто Эскалера, хотя в нотариальных документах его семья пишется Эскалера Тамарис: до введения гражданского реестра порядок фамилий не был закреплён. Об учёбе известно мало. Вероятнее всего, он был самоучкой, а некоторые исследователи предполагают, что технике живописи и скульптуры его могли научить монахи-доминиканцы из гаванского монастыря Сан-Хуан-де-Летран. Прямых подтверждений нет; скульптур его руки до нас не дошло вовсе. Зато его связь с доминиканцами видна по самим картинам: много сюжетов о доминиканских святых, а похоронили его в доминиканском облачении.

Главная работа — убранство приходской церкви Санта-Мария-дель-Росарио, которую в 1760–1766 годах строили графы Баийона (на территории нынешнего района Котторо в Гаване). Он написал большие полотна для парусов купола, наклеенные на стену по технике маруфляж, и украсил девять алтарных ретабло, часть из них подписана им. В одном из полотен, «Святой Доминик и благородная семья Каса-Баийона», изображены члены семьи Чакон. Рядом с ними показан чернокожий человек, и это, по замечанию исследователей, первое заметное появление чернокожего в кубинской живописи. Местное предание связывает его с рабом графа, получившим свободу; проверить это трудно, и я бы относился к легенде осторожно.

Остальное — алтарные образы и портреты. В Национальном музее изящных искусств в Гаване хранятся «Святая Троица», когда-то часть ретабло церкви монастыря Сан-Франсиско, «Regina Angelorum» и «Благовещение», а также портреты епископа Луиса Игнасио Марии Пеньяльвера-и-Карденаса (1797) и Луиса де лас Касаса. За рубежом сохранились портрет епископа Сантьяго-де-Куба Антонио Фелиу-и-Сентено (1789), «Богоматерь Розария» 1778 года в музее кафедрального собора в Овьедо и рисунки военной формы ополчения 1764 года в Архиве Индий в Севилье. Одна из поздних работ, «Дева» 1801 года, считается более свободной по цвету, чем его обычные вещи.

Кубинский критик Гай Перес де Сиснерос писал, что его святые «профессионалы» и написаны в слащавой манере, как и у Мурильо. Исследователь Гильермо Санчес Мартинес видел в портретах провинциальное рококо с жёсткими фигурами в париках и расшитых камзолах. Сам Эскалера, по-видимому, считал себя ремесленником, выполняющим заказы в расхожей барочной манере.

Он умер в Гаване 3 июля 1804 года, холостым. Похоронили его на следующий день в церкви монастыря Сан-Хуан-де-Летран перед алтарём святого Иоанна Непомука.