Judith Mason

Биография

Среди крупных общественных заказов Джудит Мейсон есть две работы для Конституционного суда в Йоханнесбурге: «Человек, который пел» и «Женщина, которая молчала»; вторую называют также «Синим платьем». Ещё несколько её вещей посвящены злодеяниям, о которых стало известно в Комиссии правды и примирения. Библейские истории и мифы она и раньше переиначивала так, чтобы они говорили о сегодняшнем дне.

Урождённая Джудит Силандер Менге, она родилась 10 октября 1938 года в Претории.

Детство прошло рядом с вельдом, и животных, птиц и растения она знала хорошо; потом они не раз появятся в её работах. В 1956 году она окончила Преторийскую школу для девочек, в 1960-м получила степень бакалавра изящных искусств в Витватерсрандском университете. В 1963 году она заняла второе место в конкурсе на тему «Труд», который проводили йоханнесбургская галерея 101 и компания UAT, и через год в той же галерее открылась её первая персональная выставка. Работала она медленно и строго судила сама себя: с 1964 по 1982 год у неё было всего пятнадцать выставок. Много лет она преподавала живопись: в Витватерсрандском университете, в Претории, в кейптаунской школе Микаэлиса, в 1989–1991 годах во флорентийской школе Лоренцо Медичи, а в нескольких южноафриканских университетах принимала экзамены у бакалавров и магистров.

Предметы на её картинах бывают твёрдыми, как черепа, кости и окаменелости, и мягкими, как сердца и человеческие зародыши. Игрушки она сводила в странные, но точные сочетания, где они получали новый смысл. Религиозная символика у неё постоянна, и некоторые вещи похожи на современные иконы, недаром большая ретроспектива 2008 года называлась «Перспектива икон». Она пользовалась коллажем, фроттажем, найденными предметами и обманками-тромплёями. Ранние работы написаны землистыми красками, поздние светлее и деликатнее. Её интересовали обломки и бытовые вещи древних культур: по ним, считала она, можно многое узнать о самой цивилизации. Отдельная часть её работы связана с книгой. В 1988 году она проиллюстрировала поэму Вильмы Стокенстрём «Холм бабочек, женщина-бабочка», в 1990-м в Нью-Йорке вышел её «Бестиарий Данте», в 2011-м в Кейптауне книга «С Данте и прочь от Данте», где рисунки и текст принадлежат ей самой. Были и совместные издания с поэтами Патриком Каллинаном и Тедом Таунсендом, сборник её эссе «Говорящие картины» (1989), а для синагоги Грейт-Парк в Йоханнесбурге она проектировала витражи. Несколько больших шпалер выполнены вместе с Маргерит Стивенс.

Мне кажется, о её известности лучше всего говорит география выставок. Она представляла ЮАР на биеннале в Венеции и Сан-Паулу, участвовала в биеннале в Вальпараисо (1979) и фестивале искусств в Хьюстоне (1980). Её литографии, картины и рисунки показывали в нью-йоркской галерее «Омбонди» в 1990 году, литографии на ярмарке «Арт Базель Майами-Бич» в 2010 и 2015 годах, шпалеры и рисунки в поместье Диринг под Майами в 2016-м. Выставки проходили также в Греции, Италии, Нидерландах, Бельгии, Германии, Швейцарии. Ретроспектива «Перспектива икон» со 2 октября по 6 декабря 2008 года шла в галерее Стандард-банка в Йоханнесбурге, а с 14 января по 28 марта 2009-го в художественном музее Сасол в Стелленбосе. Её работы хранятся во всех главных собраниях ЮАР, в том числе в Национальной галерее в Кейптауне, музее Хестер Руперт в Грааф-Рейнете, художественных музеях Йоханнесбурга и Претории, а за границей в Музее современного искусства в Нью-Йорке, Национальном музее африканского искусства Смитсоновского института, Бодлианской библиотеке в Оксфорде и Йельском университете.

В 2016 году вышла её книга «Внутренним зрением. Введение в создание образов», в Вашингтоне её книги художника показывали на выставке «Книги художников и Африка», а в июне открылась последняя прижизненная выставка, «Неоткрытые животные». Джудит Мейсон умерла в Уайт-Ривере 28 декабря 2016 года.