Джулия Маргарет Камерон

Биография

29 января 1864 года Камерон сфотографировала девятилетнюю Энни Филпот и назвала этот снимок первым настоящим успехом. Отпечаток она отправила отцу девочки с запиской: всё, от съёмки до тонирования и рамки, сделано ею самой в тот же день, между часом дня и восемью вечера.

К тому времени у неё была камера всего около месяца.

Родилась она 11 июня 1815 года в Гарден-Рич под Калькуттой, в семье Джеймса Пэттла, служившего в Ост-Индской компании, и Аделины де Л’Этан, дочери французского аристократа. Девочкой её отправили во Францию, и с 1818 по 1834 год она жила у бабушки в Версале, потом вернулась в Индию. В 1835 году, поправляя здоровье на мысе Доброй Надежды, она познакомилась с астрономом и фотохимиком Джоном Гершелем и с Чарльзом Хеем Камероном, юристом, который был старше её на двадцать лет. Они поженились в Калькутте 1 февраля 1838 года. Гершель стал крёстным их первого ребёнка и позже рассказал ей об изобретении фотографии, а в 1842 году прислал два десятка калотипий и дагеротипов: это были первые фотографии, которые она увидела. В Калькутте она принимала гостей как хозяйка англо-индийского общества, потом, в 1845 году, семья перебралась в Англию. В Лондоне Камерон бывала в доме сестры Сары Принсеп, Литтл-Холланд-хаусе, где собирались прерафаэлиты, поэты и аристократы; там она познакомилась с Генри Тейлором и Альфредом Теннисоном. В 1847 году она опубликовала перевод баллады Бюргера «Ленора». В 1860 году семья купила дом рядом с домом Теннисона во Фрешуотере на острове Уайт и назвала его Димбола, по имени одной из кофейных плантаций на Цейлоне. Через калитку можно было ходить к соседям, и в обоих домах устраивали музыкальные вечера, чтения стихов и любительские спектакли.

Подаренную камеру она осваивала без учителей. Угольный сарай стал тёмной комнатой, застеклённый курятник, построенный для детей, мастерской; кур, как она писала, выпустили, и, надеется она, не съели. Первый снимок она стёрла, проведя рукой по стороне стекла с эмульсией. Работала она по мокрому коллодионному процессу, а печатала на альбуминовой бумаге со стеклянных негативов.

Позировали ей родные, соседи, прислуга и знаменитые гости. Теннисон, Дарвин, Карлейль, Гершель, Браунинг, Лонгфелло, художник Джордж Фредерик Уотс, Генри Тейлор: к мужчинам она относилась почти с поклонением и писала Карлейлю, что такой снимок для неё «почти воплощённая молитва». Женщин она снимала мягче и почти всегда молодых; по преданию, она отказалась снимать жену Дарвина, заметив, что женщину нельзя фотографировать в возрасте между восемнадцатью и семьюдесятью. Мэри Хиллер, служанку, она снимала в роли Мадонны много раз: таких изображений Богоматери набралось больше пятидесяти. Брала она и сюжеты из Шекспира, Теннисона, Кристины Россетти, Джорджа Элиота. Дети в её ансамблях слушались не всегда, и скука или возмущение на их лицах остались в кадре.

Современники были строги. В 1865 году журнал The Photographic Journal писал о «портретах не в фокусе», а The Photographic News советовал нанять мальчика с замшей, чтобы стирать грязь с отпечатков. Но в том же 1865 году она вступила в Шотландское фотографическое общество, договорилась о продаже отпечатков через лондонских торговцев Colnaghi, провела первую персональную выставку и получила награды в Берлине. В августе Южно-Кенсингтонский музей, нынешний Музей Виктории и Альберта, купил восемьдесят её фотографий, а три года спустя предоставил ей две комнаты под портретную студию; она стала первым художником при этом музее. Свою лучшую вещь она считала «Поцелуй мира» (1869).

В 1874 году Теннисон попросил её сделать иллюстрации к «Королевским идиллиям». За несколько месяцев она сняла около двухсот пятидесяти кадров. В книге, по одним данным, напечатали лишь три небольших снимка, и результатом она осталась недовольна; тогда она выпустила собственный альбом из двенадцати отпечатков большого формата, и он коммерческого успеха не имел. По-моему, именно эти поздние сцены показывают, как далеко она заходила в желании сделать фотографию «высоким искусством»: сама она писала, что хочет соединить реальное и идеальное, ничем не поступаясь в правде.

В октябре 1873 года умерла её дочь. В 1875 году Камероны уехали на Цейлон, где сыновья управляли кофейными плантациями. С собой она увезла корову, фотоаппаратуру и два гроба. На острове не хватало чистой воды, и коллодий плохо переносил жару; сохранилось меньше тридцати снимков этих лет, в основном тамильских слуг и работников. Она умерла 26 января 1879 года в поместье Гленкэрн неподалёку от Калутары. Принято считать, что последним её словом было «красота».