Джули Мерету

Биография

В 2007 году инвестиционный банк заказал Джули Мерету роспись для вестибюля своего небоскрёба на Вест-стрит, 200, в Нью-Йорке. Получилась картина размером с теннисный корт, примерно двадцать четыре метра на семь: наложенные друг на друга финансовые карты, архитектурные чертежи банков и бирж, отсылки к работам других художников. Критик журнала «Нью-Йоркер» Кэлвин Томкинс назвал её самой честолюбивой живописью, какую видел за дюжину лет.

Художнице тогда было тридцать шесть.

Она родилась 28 ноября 1970 года в Аддис-Абебе, а в 1977 году семья переехала в Ист-Лансинг, штат Мичиган. После школы Мерету окончила колледж Каламазу, причём третий курс провела в Дакаре, в университете Шейха Анты Диопа. В 1997 году она получила магистерскую степень в Школе дизайна Род-Айленда, где училась на отделении живописи и печатной графики, и сразу попала в программу резиденций при Музее изящных искусств Хьюстона: мастерская, стипендия и выставка в музее. Гравюрой, начиная с офорта, она занимается с тех пор постоянно, в мастерских Миннеаполиса, Сан-Франциско, Лос-Анджелеса и Нью-Йорка.

Её холсты строятся слоями. На акриловую основу ложатся линии маркера, карандаша и туши, сквозь них проступают фрагменты технических чертежей, колонны, фасады, портики, городские сетки, метеорологические карты. Единой глубины нет, точки зрения меняются в пределах одного холста, и город получается сплющенным, увиденным сразу отовсюду. Одна из картин 2001 года занимает 2,59 на 5,49 метра. Критики вспоминают рядом с ней итальянских футуристов, геометрическую абстракцию и абстрактных экспрессионистов. Сама Мерету в 2002 году объясняла, что её абстрактные знаки для неё вроде персонажей со своим характером: на её картах они странствуют, строят города, воюют, а она отмечает их пригороды и конфликты. Потом этим знакам понадобилась опора, и в картины вошли архитектурные планы. Рисунки у неё устроены так же, как живопись, только меньше; это пробы между большими холстами.

В 2004 году появились «Имперское строительство, Стамбул», где по холсту рассыпаны арабские буквы и их подобия, и три «Стадиона» с контурами стадионов, абстрактными флагами мира и намёками на корпоративные логотипы. В те же годы её показывали Стамбульская биеннале (2003), Биеннале Уитни и биеннале в Сан-Паулу (2004), «Карнеги Интернэшнл» (2004–2005), Сиднейская биеннале (2006). В 2001 году она работала в резиденции Студийного музея в Гарлеме, а в 2003-м в Центре искусств Уокера в Миннеаполисе, где занималась с тридцатью старшеклассницами из Восточной Африки. В 2005 году Мерету получила стипендию Макартура.

Весной 2007 года она жила в Берлине стипендиатом Американской академии и писала в бывшей оружейной фабрике. Дойче Гуггенхайм заказал ей семь картин, и из них сложилась серия «Серая зона» (2008–2009) о Берлине как месте, где город строили и разрушали. Слои здесь накладываются и тут же стираются: часть знаков счищена шкуркой с льняного холста, а в «Берлинских площадях» сквозь краску видны полупрозрачные контуры зданий XIX века. Мне кажется, с этой серии её картины проще всего читать как карты, которые много раз правили и подчищали.

Дальше её материалом стали чужие города и события. «Могамма» (2012), четыре монументальных холста, показанные на «Документе» в Касселе, названы по правительственному зданию на каирской площади Тахрир; по-арабски это слово значит «собрание». В «Круглом городе» (2013) проступает Багдад. Для Музея современного искусства Сан-Франциско она написала диптих по обе стороны лестницы в атриуме, открытый в сентябре 2017 года; в основе лежат цифровые обработки фотографий уличных протестов и изображения американского Запада XIX века. Писала она его в бывшей церкви в Гарлеме и всё это время работала вместе с джазовым пианистом Джейсоном Мораном; в 2017 году они показали совместный перформанс.

В 2013 году она получила премию Барнетта и Анналии Ньюман, в 2015-м медаль искусств Государственного департамента США, а в 2020 году журнал «Тайм» включил её в список ста самых влиятельных людей. В 2021 году Музей американского искусства Уитни отдал её ретроспективе целый этаж; она входит в совет его попечителей. Работы есть в Музее современного искусства в Нью-Йорке, в музее в Сан-Франциско, в Студийном музее в Гарлеме и в берлинском Кабинете гравюр. В 2024 году в башне музея Президентского центра Барака Обамы установили её первое окно из расписного стекла, «Восстание солнца» высотой двадцать шесть метров, по мотивам речи Обамы в память о маршах в Сельме.

В том же году Мерету расписала двадцатый арт-кар БМВ. На гонке «24 часа Ле-Мана» машина с номером 20 рано попала в аварию, за ночь её починили, и она дошла до финиша.