Кара Уокер

Биография

Весной 2014 года в пустом цехе сахарного завода Domino в бруклинском Уильямсбурге, который готовили к сносу, Кара Уокер поставила сфинкса: около двадцати трёх метров в длину, почти одиннадцать в высоту, из машинно резанных блоков пенополистирола, покрытых восемьюдесятью тоннами белого сахара. Голова у сфинкса была с лицом «мамушки», стереотипной чернокожей няньки. Перед ним стояли пятнадцать мальчиков в рост человека: пять отлитых из сахара, десять из смолы, облитой патокой. За восемь уикендов пришло больше ста тридцати тысяч человек, после чего завод и скульптуру снесли, как и было задумано.

Родилась Уокер 26 ноября 1969 года в Стоктоне в Калифорнии. Отец, художник Ларри Уокер, когда ей было тринадцать, получил место в Университете штата Джорджия, и семья переехала в Стоун-Маунтин под Атлантой.

Бакалавра она получила в Колледже искусств Атланты в 1991 году, магистра по живописи в Род-Айлендской школе дизайна в 1994-м. В первые студенческие годы она избегала темы расы, боясь, что это сочтут «типичным», и взялась за неё только в магистратуре. Стена 1994 года «Унесённые. Исторический роман о Гражданской войне» (Gone), с названием, отсылающим к «Унесённым ветром» Маргарет Митчелл, была собрана из чёрных бумажных силуэтов на белой стене: довоенный Юг, полный секса и рабства, с фигурами, похожими на диснеевскую анимацию тридцатых. Силуэт в американском искусстве был благопристойным жанром семейных портретов и книжных виньеток; Уокер превратила его в панораму насилия, замкнув зрителя в круг, как в циклорамах XIX века, между испанским мхом на деревьях и огромной луной за облаками. В 1997 году она участвовала в биеннале Уитни и в том же году, не дожив до тридцати, получила стипендию Фонда Макартуров, одна из самых молодых за всю историю премии; точный возраст в источниках расходится, двадцать семь или двадцать восемь. Тогда же художница Бетай Саар разослала двумстам коллегам письмо против её «отвратительных» стереотипов, в 1998-м в Гарварде прошёл симпозиум о расистских образах в её работах, а в 1999 году Детройтский институт искусств снял с выставки её «Средство для достижения цели» после протестов чернокожих художников и коллекционеров.

Свой метод она описывала как «две части исследования и одну часть параноидальной истерики».

В «Восстании!» 2000 года силуэты легли на цветные световые проекции, и тени зрителей попадали на стену вместе с фигурами. В 2002 году Уокер представляла США на биеннале в Сан-Паулу. В 2005-м появились «Восемь возможных начал» с движущимся изображением, теневыми куклами и звуком; в 2006 году Метрополитен-музей показал «После потопа», ответ на ураган «Катрина». В 2007 году Центр искусств Уокера в Миннеаполисе устроил первый музейный обзор её работ, «Моё дополнение, мой угнетатель, мой враг, моя любовь», который проехал через музей Уитни, музей Хаммера и Париж; в тот же год журнал «Тайм» включил её в сотню самых влиятельных людей. Дальше были «Караван Катастроф» 2018 года для нью-орлеанского фестиваля, старинный фургон с силуэтами по бортам и паровым каллиопом, игравшим песни чёрного протеста; фонтан «Фонс Американус» 2019 года в Турбинном зале Тейт Модерн, до четырёх метров высотой, с оглядкой на мемориал Виктории у Букингемского дворца и на «Невольничий корабль» Тёрнера; ретроспектива рисунков в Кунстмузеуме Базеля в 2021 году. В 2023 году она разрезала плазменным резаком снятую в Шарлотсвилле бронзу генерала-конфедерата Джексона работы Чарльза Кека и собрала из кусков «Беспилотник»; работа вошла в выставку «Памятники» 2025 года в Лос-Анджелесе, которую Уокер курировала вместе с Хамзой Уокером и Беннетом Симпсоном. С июля 2024 по май 2026 года в Музее современного искусства Сан-Франциско стояла её «Фортуна и сад бессмертия (Машина)».

С 2003 года Уокер преподаёт визуальные искусства в магистратуре Колумбийского университета, с 2015-го занимает кафедру Теппера в Школе искусств Мейсона Гросса Ратгерского университета. В 2012 году её избрали в Американскую академию искусств и литературы, в 2018-м в Американское философское общество, в 2019-м почётным членом лондонской Королевской академии художеств. Её работы есть в Метрополитен-музее, Тейт, Музее современного искусства Лос-Анджелеса и собрании Менил в Хьюстоне. В 2017 году её мозаичный портрет работы Чака Клоуза установили на станции нью-йоркского метро на 86-й улице.