Константин Андреевич Сомов

Биография

Три года, с 1897-го по 1900-й, Константин Сомов писал «Даму в голубом», портрет художницы Елизаветы Мартыновой. Молодая женщина в старомодном голубом платье стоит с книгой на фоне паркового пейзажа, словно сошла с холста XVIII века. Эту манеру потом называли ретроспективизмом, а Сомова одним из её лидеров.

Родился он 18 (30) ноября 1869 года в Петербурге. Отец, Андрей Иванович Сомов, служил тогда при Академии наук, а позже стал хранителем Эрмитажа; мать, Надежда Константиновна, была хорошим музыкантом. В доме собирали старинные гравюры, рисунки и картины, и сын рано решил стать художником. В 1879–1888 годах он учился в гимназии Карла Мая вместе с Александром Бенуа, Вальтером Нувелем и Дмитрием Философовым, с которыми позже основал «Мир искусства».

С 1888 по 1897 год Сомов учился в Академии художеств, последние годы в мастерской Ильи Репина, и познакомился там с Сергеем Дягилевым и Львом Бакстом. Ездил в Италию в 1890 и 1894 годах. Летом 1896 года они с Бенуа жили на даче в Мартышкине под Ораниенбаумом, и написанные там пейзажи впервые принесли ему признание. Две зимы, 1897 и 1898 годов, он провёл в Париже, занимаясь в Академии Коларосси, и потом вспоминал их как самые счастливые дни своей жизни.

С 1898 года он входил в «Мир искусства», оформлял одноимённый журнал и издание «Художественные сокровища России». Как книжный график он проиллюстрировал «Графа Нулина» Пушкина (1899), «Нос» и «Невский проспект» Гоголя (1901), нарисовал обложки «Жар-птицы» Бальмонта и сборника Вячеслава Иванова, титульный лист «Театра» Блока. Он искал старинные приёмы и, например, наклеивал веленевую бумагу на мягкую ткань, чтобы карандаш шёл по ней иначе. Любимыми мастерами прошлого были Ватто, Фрагонар, Буше, из современников его занимали прерафаэлиты, Бёрдслей и Уистлер, а любимым поэтом был Верлен. В 1905 году по его моделям Императорский фарфоровый завод отлил статуэтки «Влюблённые» и «Дама с маской». Первая персональная выставка в Петербурге в 1903 году собрала 162 работы, в том же году 95 вещей показали в Гамбурге и Берлине, в 1906-м 32 работы висели в Осеннем салоне в Париже, а в 1907 году в Германии вышла первая книга о нём, написанная Оскаром Би.

К 1910-м годам Сомов был модным художником, автором арлекинад и галантных сцен в духе рококо. Михаил Кузмин видел за этим праздником тревогу и писал, что Сомов держит перед смеющимся праздником страшное зеркало. Бенуа называл его одним из самых тонких поэтов современной живописи. В 1913 году Сомов стал академиком.

Сам он к себе относился с иронией и говорил, что хотел бы стать Энгром, а если не выйдет, то хотя бы мизинцем на его ноге.

С 1907 по 1919 год он сделал больше ста двадцати рисунков тушью к «Книге маркизы», антологии французской галантной и эротической прозы и поэзии XVIII века. Наиболее полное издание вышло в 1918 году у Голике и Вильборга в Петрограде тиражом 800 экземпляров, и Сомов не только оформил книгу целиком, но и сам подобрал французские тексты. В 1917–1918 годах он был художественным консультантом Фарфорового завода, в 1918-м стал профессором Петроградских свободных художественных мастерских и преподавал в школе Елизаветы Званцевой, а в 1919 году Третьяковская галерея устроила его юбилейную выставку. С 1910 года рядом с ним жил Мефодий Лукьянов, который вёл его хозяйство, помогал устраивать выставки и много раз ему позировал; большой портрет Лукьянова 1918 года хранится в Русском музее.

В 1923 году Сомов уехал в Америку уполномоченным Русской выставки, которая открылась в Нью-Йорке в январе 1924 года, с 38 его работами. Там он написал портреты Сергея Рахманинова и его дочери. Вернуться он отказался, называя советскую Россию совершенно чуждой своему искусству. С 1925 года он жил во Франции, в 1928-м купил квартиру на бульваре Эксельманс в Париже, а в нормандской деревне Гранвилье появилась ферма. Для издательства «Трианон» в 1929–1931 годах он проиллюстрировал «Манон Леско» и «Дафниса и Хлою», в 1927 году написал пейзаж «Радуга», в 1933-м портрет молодого боксёра, известный как «Боксёр». Последней работой стали четыре портрета героини «Опасных связей», сделанные в ноябре и декабре 1934 года для друга и душеприказчика Михаила Брайкевича. Мне кажется, ничего более сомовского, чем этот последний заказ, придумать трудно.

Константин Сомов умер в Париже 6 мая 1939 года и похоронен на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа. Его дневники 1917–1927 годов изданы в Москве в 2017–2019 годах, а к 150-летию художника Русский музей собрал выставку из более чем ста его работ.