Kwame Akoto

Биография

Мастерская называлась «Anthony Art Works», и открыл её Кваме Акото в 1972 году, посвятив святому Антонию Падуанскому. Имя францисканского монаха, жившего, по источникам, в XI веке, он выбрал сам. Позже вывеска изменилась.

Акото родился в 1950 году в Кумаси, в этом же городе окончил начальную и среднюю школу. К рисованию его тянуло рано. Учился он у двух местных мастеров, Аддаи и Кобии Амафи; о других подробностях ученичества сведений у меня нет, и проверить их трудно. Мастерская, открытая в двадцать с небольшим лет, работала на заказ для городской улицы. Из неё выходили рукописные афиши для кинотеатров, вывески парикмахерских и салонов красоты: то, что в Кумаси рисовали от руки, пока такие вещи не стали печатать. Здесь формировалась его манера, ориентированная на заказчика и на прохожего, которому надпись и картинка должны сказать всё за секунду. Затем в его жизни произошёл поворот: Акото принял христианство и взял имя «Всемогущий Бог» (Almighty God). Мастерскую он переименовал в «Almighty God Art Works». Этот религиозный опыт заметен в его работах, где нередко встречаются нравственные суждения, обращённые к зрителю. Точные даты обращения и смены названия мне найти не удалось.

О нём написал ганский художник и историк искусства Атта Кваме в книге «Кумаси-реализм» (Kumasi Realism), посвящённой художникам города, работавшим в этой традиции. Акото вошёл в неё как один из героев.

Работы и сам Акото были показаны на многих выставках в Гане, Италии, Польше, Нидерландах, Франции, Дании, Португалии и США. В 2022 году в музее Фаулера при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе прошла его персональная ретроспектива. Он живёт и работает в Кумаси.