Мауриц Корнелис Эшер

Биография

Мемориальная выставка в амстердамском музее «Стеделейк» открылась в 1946 году, и устроил её Эшер. Это была выставка его учителя Самюэля Йессурюна де Мескиты, которого нацисты увезли в Освенцим в феврале 1944 года. Себе Эшер оставил один эскиз со следом немецкого сапога.

Родился он 17 июня 1898 года в Леувардене, во Фрисландии, младшим сыном инженера Джорджа Арнолда Эшера и его второй жены Сары Глейхман. Семья жила в здании бывшего дворца Принсессехоф, где сегодня музей керамики. В 1903 году переехали в Арнем. Мальчик часто болел, учился посредственно, провалил даже рисование, хотя рисовал с детства. В 1916 году сделал первую линогравюру, портрет отца. Аттестата он не получил, но из-за огрехов в законодательстве добился отсрочки от армии, в 1918 году пошёл учиться архитектуре в Техническое училище Делфта и вылетел из-за плохого здоровья. В 1919 году поступил в Школу архитектуры и декоративных искусств в Харлеме и окончил её в 1922-м. Мескита научил его резать по дереву.

Выбор гравюры, а не живописи маслом был сознательным. Исследователь его творчества Ханс Лохер считает, что Эшера тянуло к повторению образа.

В 1921 году он впервые поехал за границу, в Северную Италию и на Ривьеру. В апреле 1922 года отправился в Италию снова, осенью съездил в Испанию и в Гранаде изучал мавританские орнаменты Альгамбры. С ноября 1923 года жил в Риме, ежегодно путешествовал по Италии не меньше двух месяцев и бывал на Сицилии, Корсике, Мальте, в Тунисе. В марте 1923 года в Равелло он познакомился с Йеттой Умикер, дочерью швейцарского промышленника, а 12 мая 1924 года они поженились в Виареджо. Купили недостроенный дом во Фраскати. В 1926 году родился сын Джордж, в 1928-м Артур; третий сын, Ян, родился в 1938 году. В 1925 году в Южном Тироле погиб в горах его брат Арнольд, и Эшер выезжал на опознание. После этого он создал «Дни творения».

Итальянские годы были небогатыми. Выставки в Нидерландах и Швейцарии в 1929 году хвалили газеты, а картины называли «механическими» и «логическими», но семью он содержал на деньги отца. С 1931 года всё чаще работал торцовой ксилографией. В 1933 году кабинет гравюр амстердамского Рейксмюсеума купил у него двадцать шесть листов.

В июле 1935 года семья покинула Италию: политический климат при фашистах стал невыносим, а сына заставляли носить школьную форму организации «Балилла». Жили в Шато-д’Э в Швейцарии. Пейзажи там не получались, и в 1936 году Эшер предложил судоходной компании «Адрия» рисовать её корабли и порты в обмен на бесплатный проезд. К его удивлению, согласились. Вторая поездка в Альгамбру, где он целыми днями копировал мозаики, превратилась у него в манию замощений. Тогда же он сделал первую вещь о невозможной реальности, «Натюрморт и улица». В 1937 году пейзажи уступили место геометрическим конструкциям. Семья перебралась в Уккел под Брюсселем; брат Беренд, кристаллограф, увидел в его работах применение идеям кристаллографии. Так появились «День и ночь» (основа в 1938 году) и «Метаморфозы». Отец умер в июне 1939 года, мать в мае 1940-го; Брюссель был оккупирован, и на похороны матери Эшер не попал.

В январе 1941 года семья вернулась в Нидерланды и поселилась в Барне. Оккупацию он пережил там же. Сразу после войны участвовал в выставке художников, отказавшихся сотрудничать с нацистами. В 1946 году увлёкся меццо-тинто, но сделал всего около семи оттисков: слишком долго.

Мировая известность пришла в 1951 году, когда о нём написали «Студио», «Тайм» и «Лайф». Годом раньше в Вашингтоне открылась первая персональная выставка в США. В 1954 году выставку в «Стеделейке» приурочили к Международному математическому конгрессу в Амстердаме. Познакомившись с работой Дональда Коксетера, он начал делать вещи с уменьшающимися к краю фигурами («Предел круга»), а работа Лайонела и Роджера Пенроузов подсказала ему «Спускаясь и поднимаясь». «Водопад» (1961) построен на треугольнике Пенроуза. Королева Вильгельмина сделала его рыцарем ордена Оранских-Нассау 27 апреля 1955 года, в 1967 году он стал офицером ордена.

После операций в 1962 и 1964 годах здоровье ухудшалось. В 1968 году в Гааге прошла ретроспектива к его семидесятилетию. В конце года Йетта вернулась в Швейцарию; формально они не разводились, но больше вместе не жили. Последнюю гравюру на дереве, «Змеи», он закончил в июле 1969 года. С 1970 года жил в доме для престарелых художников «Роса Спир хёйс» в Ларене, там у него была своя мастерская. Умер 27 марта 1972 года в больнице Хилверсюма, похоронен в Барне.