Margaret Preston

Биография

В 1927 году пятидесятидвухлетняя Маргарет Престон напечатала в сиднейском журнале «Искусство в Австралии» очерк о своём детстве. Писала она о себе в третьем лице и назвала текст «От яиц до "Электролюкса"». Главная сцена в нём — первый визит в Художественную галерею Нового Южного Уэльса: двенадцатилетняя девочка, тихий большой зал, приятный запах, студенты на высоких табуретах перед мольбертами. Больше картин её поразило, как хорошо, должно быть, сидеть на таком табурете, когда проходящие мимо на тебя поглядывают. Тогда она и решила стать художницей.

Родилась она 29 апреля 1875 года в Порт-Аделаиде, первым ребёнком шотландского судового механика Дэвида Макферсона и Пруденс Макферсон, урождённой Лайл. Дома её звали вторым именем, Роуз, а Маргарет она стала называть себя только годам к тридцати пяти. В 1885 году семья переехала в Сидней. Два года девочка проучилась в женской школе Форт-стрит, расписывала фарфор и брала частные уроки у Уильяма Листера Листера.

С 1889 по 1894 год она училась в школе при Национальной галерее Виктории у Фредерика Маккаббина. Учёбу прервали болезнь и смерть отца; вернувшись, она занималась у Бернарда Холла. Людей писала неохотно, натюрморты охотно и в 1897 году получила за натюрморт стипендию, год бесплатного обучения. В 1898 году перешла в аделаидскую Школу рисунка к Х. П. Гиллу и Хансу Хейзену, а в 1899-м открыла собственную студию и стала преподавать, в том числе в колледже Святого Петра и Пресвитерианском колледже для девочек. Среди её учениц были Бесси Дэвидсон, Глэдис Рейнелл и Стелла Боуэн; Боуэн вспоминала её как маленькую рыжую «бунтарку» и вдохновенного учителя.

После смерти матери в 1903 году Престон вместе с Бесси Дэвидсон уехала в Европу и провела там 1904–1907 годы. В Мюнхене она недолго походила в государственную художественную школу для женщин, и немецкое искусство ей решительно не понравилось: половину его она считала безумной и злой, а многое из остального скучным. Париж подошёл больше. В 1905 и 1906 годах она выставлялась в Салоне, смотрела Сезанна, Гогена, Матисса, а в музее Гиме открыла японское искусство. Оттуда пришли асимметричная композиция, растения как главный сюжет и узор как способ организовать плоскость; свою цель она называла «украшением без орнамента». В 1907 году Национальная галерея Южной Австралии купила с её совместной с Дэвидсон выставки «Лук» (1905). В 1912 году Престон снова поехала во Францию, теперь с Глэдис Рейнелл, а с началом войны обе перебрались в Англию. Там она изучала керамику и принципы современного дизайна в мастерских «Омега» Роджера Фрая, а потом вместе с Рейнелл учила гончарному делу и плетению контуженных солдат в военном госпитале Сил-Хейн в Девоне.

В 1919 году она повезла работы на выставку в Институт Карнеги в Питтсбурге и на обратном пути познакомилась с Уильямом Джорджем Престоном, недавно демобилизованным лейтенантом. Поженились они 31 декабря 1919 года и поселились в Мосмане, пригороде Сиднея на берегу гавани. Билл Престон был директором в нескольких компаниях, и у неё впервые появились деньги на спокойную работу и поездки.

Признание пришло быстро. В 1920 году Художественная галерея Нового Южного Уэльса купила её «Лето» (1915), в 1926-м она стала одной из основательниц Группы современников, а в 1929 году попечители той же галереи заказали ей автопортрет, первый такой заказ, полученный от них женщиной.

Самое интересное, по-моему, в её гравюрах. Ксилография стоила дёшево и позволяла дойти до широкой публики; известно больше четырёхсот её оттисков, часть утрачена. Чаще всего это местные растения: банксия, варата, цветы эвкалипта, срезанные крупно и поставленные в кадр со сдвигом. И виды из окон мосманских квартир: залив Мосман, «Сиднейские мысы I» и «II» (1925), «Серкулар-Ки» (1925), «Мост с Северного берега» (1932). Печатала она обычно чёрным и раскрашивала оттиски от руки. Ремёсла, писала она, прочищали ей голову всякий раз, когда казалось, что в живописи она начинает сдавать.

В 1925 году в статье «Искусство коренных жителей Австралии» Престон предложила строить национальное искусство на искусстве аборигенов, веками пользовавшихся одними и теми же символами, и проиллюстрировала текст оттисками по мотивам резных щитов и деревьев-надгробий. Издатель Сидни Юр Смит давал ей в своих журналах больше места, чем кому-либо, и посвятил её работам три отдельных выпуска (1927, 1929, 1949). В 1932–1939 годах Престоны жили в лесном пригороде Бероура, и там эта линия стала главной: мотивы аборигенного искусства и палитра природных пигментов, которые потом продолжились в «Коричневом горшке» (1940) и «Соснах Мэнли» (1953). В 1937 году она получила серебряную медаль Всемирной выставки в Париже и в том же году вошла в число основателей Австралийской академии искусства, антимодернистского объединения Роберта Мензиса. Сочетание странное, и объяснить его я не берусь.

После возвращения в Мосман в 1939 году она написала нарочито наивные картины «Выставка японской подводной лодки» (1942) и «Детский уголок в зоопарке» (1944–1946); в первой слышна усмешка над подозрительностью военных лет. Последние её работы посвящены религиозным сюжетам, в 1950-е она сделала серию трафаретных гуашей.

Маргарет Престон умерла 28 мая 1963 года в Мосмане. В 2012 году куратор Каролин Христов-Бакарджиев включила несколько её работ в «Документу 13» в Касселе.