Мария Сибилла Мериан

Биография

В 1699 году пятидесятидвухлетняя амстердамка села на корабль, идущий в Суринам, и взяла с собой младшую дочь. Деньги на поездку она собрала сама: продала часть коллекций и картин. Задача была ясна: пять лет рисовать насекомых, о происхождении которых в Европе знали мало.

Родилась Мария Сибилла Мериан 2 апреля 1647 года во Франкфурте-на-Майне, в семье гравёра и издателя Маттеуса Мериана Старшего. Отец умер, когда ей было три года. В 1651 году мать вышла за цветочного живописца Якоба Марреля, и он стал учить падчерицу рисунку; в его отсутствие занятия вёл ученик Абрахам Миньон. С гусеницами она возилась с детства. Начала, по её собственным словам, с шелкопрядов во Франкфурте и затем собирала всех гусениц, каких находила, чтобы увидеть, во что они превращаются.

В 1665 году она вышла замуж за ученика Марреля, нюрнбержца Иоганна Андреаса Граффа. В 1670 году семья переехала в Нюрнберг. Мериан расписывала ткани и шила, торговала красками и принадлежностями для живописи, а ещё учила рисовать и вышивать девушек из состоятельных семей. Для них она гравировала цветочные образцы: «Новая книга цветов» вышла тремя частями в 1675, 1677 и 1680 годах. Пользоваться масляными красками женщинам тогда не разрешали, поэтому она работала акварелью и гуашью на пергаменте и бумаге. В 1679 году появился первый том «Чудесного превращения гусениц и странной цветочной пищи», второй вышел в 1683-м. В каждом по пятьдесят листов, которые она гравировала сама. Это был новый тип изображения: в центре насекомое со всеми стадиями, от яйца до бабочки, а растение показывает, чем оно питается. Многие тогда ещё считали, что насекомые рождаются из ила. Книга была написана по-немецки, а не по-латыни, и читали её скорее образованные любители, чем учёные.

В 1685 году Мериан с матерью и двумя дочерьми уехала в Фрисландию, в общину лабадистов в замке Вальта близ Вьеуверда, где уже жил её сводный брат Каспар. Муж последовал за ней, но жить в общине не смог и вернулся в Нюрнберг; брак распался, развод оформили в 1692 году. Три года в общине она изучала латынь и естественную историю, наблюдала за лягушками и вела «книгу этюдов» с акварелями на пергаменте. В 1691 году, после смерти матери, она с дочерьми переехала в Амстердам.

Там она держала мастерскую вместе с дочерьми, учила живописи женщин и торговала красками. Среди её учениц была цветочная живописица Рахель Рюйш. Благодаря знакомствам (бургомистр Николас Витсен, анатом Фредерик Рюйш, директор ботанического сада Каспар Коммелин) она получила доступ к частным кабинетам редкостей и оранжереям. Именно там, по-моему, и вызрело решение ехать в тропики.

Дорога заняла около двух месяцев. В Суринаме Мериан прожила два года, ходила в глубь колонии, рисовала растения и животных, записывала местные названия растений и способы их применения. Ей помогали рабы и местные жители. В записях она осуждала колониальных купцов: они, по её словам, смеялись над тем, что она ищет в стране что-то кроме сахара. В июне 1701 года болезнь, возможно малярия, вынудила её вернуться.

В Амстердаме она открыла лавку и продавала собранные образцы и гравюры. В 1705 году вышла «Metamorphosis insectorum Surinamensium»: шестьдесят гравированных листов по её рисункам, тираж она издала на свои средства. Гравировали уже три нанятых мастера, а она следила за работой. Двенадцать подписчиков заплатили вперёд за дорогое издание с раскрашиванием от руки. Позднейшие исследователи отмечают, что кормовые растения и пары «гусеница — бабочка» у неё нередко указаны неверно, а часть листов скорее декоративна.

В 1713 и 1714 годах она переиздала по-нидерландски оба тома о европейских гусеницах. В 1714 или 1715 году случился инсульт, после которого она частично была парализована.

Умерла Мериан 13 января 1717 года в Амстердаме и была похоронена через четыре дня на кладбище Лейдсе. Похороны оплатили вполне прилично: нанято было четырнадцать носильщиков гроба. Дочь Доротея в том же году издала третий том о гусеницах. Петр I, побывавший в Амстердаме, купил её рисунки, и ныне они хранятся в Санкт-Петербурге.