Меер Моисеевич Аксельрод

Биография

В 1930 и 1931 годах Меер Аксельрод дважды ездил в сельскохозяйственную коммуну «Войо Ново» в Крыму. Название ей дали на эсперанто, а основали её евреи, вернувшиеся из Палестины. Привезённые оттуда наблюдения и зарисовки, как считается, сильно повлияли на всё его дальнейшее творчество; по ним позже сложилась серия «В степи».

Родился он 5 (18) июля 1902 года в Молодечно Виленской губернии, ходил в хедер. По одним сведениям, до Первой мировой войны он занимался в школе-мастерской Юделя Пэна в Витебске, но дочь художника этого не подтверждает. В начале войны семью, как и других евреев прифронтовой полосы, выселили по распоряжению властей, и она оказалась в Тамбове. В 1916–1917 годах Аксельрод ходил там на вечерние занятия в рисовальную школу Владимира Перельмана. В 1919 году семья пыталась вернуться домой, но Молодечно уже оказалось в Польше, и она осела в Минске. Он зарабатывал рекламными плакатами для кинотеатров, окончил реальное училище, в 1919–1920 годах служил чертёжником в Управлении связи Западного фронта Красной Армии. В Смоленске посещал изостудию Пролеткульта, которой руководил Владимир Штраних, преподавал рисование в минских школах. В 1921 году в Минске участвовал в выставке белорусских художников; по некоторым данным, показал там 25 работ, и их оценили положительно.

С 1921 по 1927 год он учился во ВХУТЕМАСе, государственной художественно-технической школе в Москве. Потом преподавал во ВХУТЕИНе и в Текстильном институте (1928–1932). Входил в общество «4 искусства», в 1932 году вступил в Московский союз художников. Оформлял спектакли еврейских театров Минска, Москвы и Киева.

С 1931 года Аксельрод оказался среди художников, попавших под кампанию «борьбы с формализмом». Газеты упрекали его в пессимизме, набросочности, деформациях, незаконченности, экспрессионизме и даже в близости к Модильяни, хотя ещё в 1934 году его картины показывали во Франции. Ему пришлось уйти в книжную иллюстрацию и в театр, где он работал в белорусском ГОСЕТе (Государственном еврейском театре), а порой и в московском. Он иллюстрировал книги Изи Харика, Самуила Галкина, сказку Змитрока Бядули «Серебряная табакерка» и «На росстанях» Якуба Коласа.

В 1941 году семья эвакуировалась в Тамбов. Сам Аксельрод остался в Москве: он пытался узнать о судьбе арестованного брата, поэта Зелика Аксельрода, и ждал призыва. Брата расстреляли в 1941 году, ему было тридцать семь.

Вскоре после мобилизации Аксельрода отозвал Сергей Эйзенштейн в съёмочную группу «Ивана Грозного» в Алма-Ате. По дороге он забрал семью из Тамбова. В Алма-Ате он прожил в 1941–1943 годах и помогал еврейским беженцам из Польши. Там же в 1944 году прошла его персональная выставка. Большая часть работ цикла «Немецкая оккупация» создана в 1942–1943 годах; среди них картина «Узник», по описанию выставок, единственный прижизненный портрет Александра Печерского, руководителя восстания в Собиборе.

Жену, писательницу Ривку Рубину, с ним познакомил Зелик. Дочь, поэт Елена Аксельрод, и внук, художник Михаил Яхилевич, часто оказывались героями его картин, как и брат. Среди других его тем: «Воспоминания о старом Минске» и поздняя серия «Гетто» (1968–1969).

В 1966 году на Кузнецком мосту в Москве показали около 250 его картин на групповой выставке, и после неё художник попал в больницу. В 1968 году прошла персональная выставка в Ростове-на-Дону. Каталог её он так и не увидел. Он умер 10 января 1970 года в Москве и похоронен на еврейской части Востряковского кладбища.

Посмертные персональные выставки прошли в Москве (1972, 1982) и Ленинграде (1973), позднее в Нью-Йорке, Лондоне, Германии и Израиле. Дочь издала в Иерусалиме альбом-монографию (1993) и в Москве книгу воспоминаний и писем «Двор на Баррикадной» (2008). Арсений Тарковский называл его пример прекрасным: человек честный и чистый добивается «с подлинно святым упрямством» многого. Мне кажется, эти слова говорят о нём больше, чем любая искусствоведческая формула. Работы хранятся в Третьяковской галерее, Русском музее и Музее имени Пушкина.