Мельхиоре Кафа

Биография

Крестили его 21 января 1636 года в Биргу, и в записи он Марчелло, а не Мельхиоре. Имя брата, умершего младенцем двумя годами раньше, досталось ему при крещении; именем Мельхиор он стал пользоваться позже.

Отец, Марко Гафа, был сапожником, а сам Марчелло оказался девятым из десяти детей. Старший брат Лоренцо Гафа стал одним из ведущих архитекторов Мальты. О первых шагах будущего скульптора известно мало, ранние работы не выявлены. Можно предположить связь с семьёй скульпторов Казанова, тоже из окрестностей Биргу: в 1652 и 1653 годах, ещё подростком, он работал на Сицилии с братьями Казанова над каменными скульптурами для собора в Сиракузах. В счетах он назван «Марчелло Гаффар». Позднее, на Мальте, появились деревянная статуя святого Павла для церкви Сент-Поль в Валлетте (около 1659) и «Мадонна с чётками» для церкви доминиканцев в Рабате (1660–1661).

В 1658 году или вскоре после него он уехал в Рим. Фамилия там приняла итальянский вид, Кафа или Каффа, а сам он подписывался и назывался Мельхиором Мальтийцем (Melchior Cafa Melitensis). Пришёл он уже сложившимся скульптором. Работал в мастерской Эрколе Ферраты, сотрудника круга Бернини; учителем в строгом смысле Феррату не называют, хотя, вероятно, он помог довести технику. Собственные заказы появились быстро, но связь с Ферратой сохранялась, и они работали вместе.

В 1660 году Кафа заключил первый самостоятельный контракт с принцем Камилло Памфили: горельеф «Мученичество святого Евстафия» для церкви Сант-Аньезе-ин-Агоне. Мрамор доделывал Феррата, работа тянулась до 1669 года; терракотовая модель Кафы хранится в Палаццо Венеция в Риме. С 1663 года он занимался группой «Святой Фома Вильянуальский, раздающий милостыню» для церкви Сант-Агостино; по одним сведениям, работа была прекращена по требованию Ферраты, и завершил её он же в 1669 году.

В 1662 году его приняли в Академию Святого Луки. В 1664 году упоминается первый ученик, сицилиец Пьетро Папалео. С января по май 1666 года Кафа был на Мальте и работал над несколькими проектами для собора Святого Иоанна в Валлетте. Дружил с живописцем Джованни Баттиста Гаулли, прозванным Бачиччио.

Самая известная вещь — мраморная «Св. Роза Лимская» (подписана и датирована 1665 годом). Статуя изображает умирающую святую. В 1668 году она стала центром церемонии беатификации в церкви Санта-Мария-сопра-Минерва, после чего её отправили в Перу, и сейчас она в Лиме, в церкви Санто-Доминго. От «Экстаза святой Терезы» Бернини её отличает спокойная смерть без бури чувств, и мне кажется, это сознательный выбор. В римской церкви Санта-Катерина-а-Маньянаполи ему принадлежит рельеф «Экстаз святой Екатерины Сиенской» из белого мрамора, с изогнутым полихромным фоном, похожим на облака и нимб. Даты его работы неизвестны, принято считать, что он закончил рельеф сам, в 1667 году или раньше. Восковой эскиз в 1995 году нашёл Эдгар Велла, он в частной коллекции на Мальте. Есть и портретные бюсты папы Александра VII: терракотовый в Палаццо Киджи в Аричче и бронзовый 1667 года в Метрополитен-музее.

Работал он много и, по словам исследователей, сам закончил лишь несколько крупных заказов.

4 сентября 1667 года Кафа умер в Риме: в литейной мастерской собора Святого Петра на него упал материал, когда он занимался украшением алтаря для собора Святого Иоанна в Валлетте. Через несколько месяцев ему предстояло возглавить Академию Святого Луки, от чего он отказался. Похоронили его в церкви Сан-Бьяджо-делла-Паньотта на виа Джулия. В родном Биргу нет ни памятника, ни мемориальной доски, зато мальтийская почта выпускала марки с его скульптурами. Терракоты хранятся в Эрмитаже, в музее MUŻA в Валлетте, Палаццо Венеция, Музее Рима и в Фогговском музее в Гарварде.