Майкл Сеймур

Биография

В августе и сентябре 1846 года Майкл Сеймур, капитан британского линейного корабля, прошёл по Квебеку и Онтарио и сделал шестнадцать рисунков. Двенадцать из них позднее приобрёл Национальный музей изящных искусств Квебека, ещё четыре хранятся в Библиотеке и архивах Канады.

О художественной стороне жизни адмирала известно куда меньше, чем о флотской.

Он был третьим сыном адмирала сэра Майкла Сеймура, баронета, отличившегося в наполеоновских войнах. В 1813 году, в одиннадцать лет, поступил в Королевский флот и сначала служил на линейном корабле «Ганнибал», которым командовал его отец. В 1816–1818 годах учился в Королевском военно-морском колледже в Портсмуте.

Чины шли быстро: лейтенант в 1822 году, коммандер в 1824-м, капитан в 1826-м. Он командовал бригом «Камелеон», фрегатами «Менай» и «Волэдж»; на «Волэдж» два года крейсировал у берегов Южной Африки. В 1833–1835 годах Сеймур был капитаном исследовательского судна «Челленджер», и оно потерпело кораблекрушение у берегов Чили. В 1841 году он получил под командование «Британию», затем «Пауэрфул» в Средиземном море, а в 1845-м «Виндиктив», с которым плавал у берегов Северной Америки и в Вест-Индии. К этой кампании, по-моему, и относятся канадские рисунки, хотя прямых указаний на это я не встречал. В 1849 году он объехал Францию, осмотрел верфи, арсеналы и машиностроительный завод и подготовил для Адмиралтейства подробный отчёт. С декабря 1850 года командовал кораблём «Монарк» в Ширнессе, а в 1851–1854 годах был коммодором-суперинтендантом военно-морской базы Девонпорт.

В 1854 году, в ходе Крымской войны, Сеймур отправился на Балтику под начало вице-адмирала сэра Чарлза Нейпира. Он был ранен и в тот же год, 27 мая, произведён в контр-адмиралы. Когда в 1855 году кампания возобновилась под командованием адмирала Ричарда Дандаса, он был вторым по чину флагманом и держал флаг на «Эксмуте». По одним данным, он был ранен при взрыве русской мины новой конструкции, поднятой на борт для изучения; по другим, при Кронштадте. 5 июля 1855 года его наградили орденом Бани (командорский крест).

С 19 февраля 1856 года Сеймур командовал Ост-Индской и Китайской станцией флота. Поводом к войне стал захват китайскими властями судна «Эрроу» под британским флагом, и Сеймур, державший флаг на «Калькутте», руководил первыми операциями Второй опиумной войны. В ноябре 1856 года он командовал в сражении при Богу, в июне 1857-го помог разгромить китайский флот в бою в заливе Фатшан, в декабре взял Гуанчжоу (Кантон). В 1858 году его силы захватили форты Дагу, и китайское правительство согласилось на Тяньцзиньский договор. В 1859 году он стал рыцарем Большого креста ордена Бани. Улица Сеймур-роуд на острове Гонконг названа в его честь.

В 1859–1863 годах Сеймур был членом парламента от либералов, представляя Девонпорт. В ноябре 1860 года стал вице-адмиралом, с марта 1863-го три года командовал базой в Портсмуте, 5 марта 1864 года получил чин адмирала. В отставку вышел в 1870 году, а с 1876-го до смерти носил почётное звание вице-адмирала Великобритании.

В 1829 году он женился на Дороти Найтон. Его племянник Эдвард Хобарт Сеймур тоже стал адмиралом. Майкл Сеймур умер 23 февраля 1887 года в Хэмпшире: по одним данным, в Кадингтон-хаусе, по другим, близ Хорндина.