Кулаков, Михаил Алексеевич

Биография

В 1959 году Кулакова исключили с первого курса Московского городского педагогического института. Поводом стала выставка его абстрактных картин, которую он устроил в квартире искусствоведа Ильи Цырлина. Показ в частной квартире тогда был одним из немногих способов выставить такую живопись.

Родился он 8 января 1933 года в Москве. Два года учился в Московском государственном институте международных отношений, потом перешёл в педагогический, откуда и был исключён.

С 1959 по 1963 год он учился на постановочном факультете Ленинградского государственного института театра, музыки и кино (иногда окончание датируют 1962 годом). Его учителем был Николай Акимов, художник и режиссёр; Кулакова причисляют к «школе Акимова». Получить театральное образование после исключения оказалось возможным, и профессия сцены осталась с ним надолго. В Ленинграде он работал иллюстратором в Лениздате: оформлял книги Александра Грина, а также стихи друзей-поэтов Виктора Сосноры и Глеба Горбовского. Параллельно делал театральные работы. Среди основных назван спектакль «Баня» Владимира Маяковского в Московском театре сатиры (1967); сотрудничал он и с театрами в Волхове, Ленинграде и Москве. Выставки его абстракций проходили не в официальных залах, а в научных и клубных помещениях: Дом культуры новосибирского Академгородка (1964), Институт физики в Москве (1967) и в Ереване (1968), Дом учёных в Дубне (1969). Искусствоведы относят его к советскому авангарду 1960-х и к основателям «второй абстракции» в России.

В 1976 году он эмигрировал в Италию и поселился в Умбрии, в Сан-Вито-ди-Нарни, где устроил мастерскую. Уже в 1977 году его персональные выставки открылись в римской галерее Trifalco, в Миннеаполисе и в нью-йоркской Banach Gallery. В том же году его работы показывали на Венецианской биеннале в разделе «Новое советское искусство. Неофициальный взгляд», на римской Квадриеннале и на парижском Салоне sacré art. Потом были Бремен, Перуджа, Неаполь, Вена, Милан, Мюнхен, Гамбург, Берлин.

Итальянские награды пришли позже. В 1984 году (по другим данным, в 1993-м) его избрали заслуженным членом Академии художеств имени Пьетро Ваннуччи в Перудже. В рамках проекта «Arte Metro Roma» он выполнил мозаичное панно для римской станции метро «Анагнина». В 2003 году ему вручили золотую медаль международной премии «Эмиграция» в Пратола-Пелинье.

С конца 1980-х его работы снова показывали на родине. В 1989 году прошла выставка в галерее Советского фонда культуры в Москве, в 1990-м в ленинградском Манеже и в рижском Арсенале, в 1991-м в Музее Достоевского в Ленинграде и в Юрьевом монастыре под Новгородом. В 1993 году персональные показы были в Музее имени Пушкина в Москве, в Российском этнографическом музее в Санкт-Петербурге и в римском Палаццо Русполи. Дмитрий Лихачёв в 1989 году написал о его живописи, что она «творит свободу»: он отмечал гипс, металл, дерево в красочном слое, стремление выйти за пределы плоскости и включение в картину движения руки художника.

Кулаков был мастером тайцзицюань и издал об этом искусстве книгу «Тайцзицюань. Великий предел» (по разным данным, 1990 или 1999). В 2008 году в Государственной Третьяковской галерее открылась выставка «Потоп млечных путей» (живопись и графика 1960–2007). Работы Кулакова есть в собраниях Третьяковской галереи, Русского музея, Музея имени Пушкина, Рутгерского университета в США, римской Национальной галереи современного искусства и Банка Италии.

Он умер 15 февраля 2015 года в Терни. В том же 2015 году в Сан-Джемини открылась выставка «Умбрия — вторая родина», а в 2019 году Московский музей современного искусства показал выставку «Стиль оттепели».