Никола Шевалье

Биография

В декабре 1854 года Никола Шевалье отплыл в Австралию на судне «Суоллоу» (Swallow) и на Рождество сошёл на берег в Мельбурне. Там уже жили его отец и брат.

Родился он 9 мая 1828 года в Санкт-Петербурге. Отец, Луи Шевалье, был уроженцем кантона Во и служил в имении князя Витгенштейна; мать, Татьяна Онуфриевна, была русской. В 1845 году, в семнадцать лет, Никола уехал из России в Лозанну. Учился там в музее Арлод у Гиньяра, затем в Мюнхене изучал архитектуру у Людвига Ланге (годы мюнхенской учёбы называют по-разному: с 1848 года или в течение трёх лет после Лозанны). Он свободно говорил на французском, английском, русском, немецком, итальянском и португальском.

В 1851 году он переехал в Лондон, писал акварелью и осваивал литографию. Для книги Остина Генри Лэйярда о раскопках Ниневии и Вавилона он сделал часть литографированных иллюстраций, а две его акварели приняла Королевская академия для выставки 1852 года. Потом семья помогла ему поехать в Рим, где он пробыл большую часть 1853 и 1854 годов.

В Мельбурне Шевалье сначала работал карикатуристом в «Melbourne Punch», потом делал иллюстрации для «Illustrated Australian News». В 1855 году он женился на Каролине Уилки. С 1860 года он сопровождал в поездках по глубинным районам Виктории немецкого метеоролога и исследователя Георга фон Ноймайера. Материал этих путешествий дал самые известные вещи австралийского периода, среди них гора Арапайлс на западе штата. В 1864 году на выставке работ художников Виктории правительство купило его пейзаж, ставший первой австралийской картиной в собрании только что основанной Национальной галереи Виктории. Для жены губернатора, леди Баркли, он придумал платье с Южным Крестом и веер в виде птицы лирохвоста; надеть платье она, судя по всему, так и не решилась. Позднее они вместе сделали подарок для новобрачной принцессы Уэльской: серебряную с золотом подставку для цветов от женщин Виктории.

В 1865 году Шевалье отправился в Новую Зеландию. Он много ездил по стране, а законодательное собрание Кентербери заплатило ему 200 фунтов за живописное исследование внутренних районов. Вернувшись, он показал картины на Международной выставке в Мельбурне в 1866–1867 годах, а в 1868 году на парижском Салоне.

Когда герцог Эдинбургский приехал в Австралию, Шевалье пригласили в его свиту на Тасмании в январе 1868 года; герцогу понравились прозрачные транспаранты, написанные им для праздничной иллюминации. В 1869 году он поднялся на борт «Галатеи» и вернулся в Лондон через Восток и острова Тихого океана, с заходом, среди прочего, в Китай и Японию. Для королевы Виктории он выполнил около ста двадцати рисунков и множество акварелей. На корабле он играл вторую скрипку в любительском оркестре, где первую играл герцог.

С 1871 года заказов у него стало очень много, в том числе королевских. Он писал картины по этюдам из прежних поездок, а кроме экзотических сюжетов изображал английскую природу, здания и жизнь. С 1871 по 1887 год он регулярно выставлялся в Королевской академии художеств в Лондоне. Среди наиболее известных работ: «Благодарственная процессия в собор Святого Павла 27 февраля 1873 года» по заказу королевы Виктории и парная к ней картина с видом внутри собора, свадьба герцога Эдинбургского с великой княжной Марией Александровной (в Петербурге он был в свите жениха), торжественное открытие Венской всемирной выставки 1873 года.

С 1882 года он был лондонским советником Национальной галереи Нового Южного Уэльса. Последнюю картину он написал в 1895 году и оставил живопись, занявшись стихами и музыкой.

Умер Шевалье в Лондоне 15 марта 1902 года. Вдова написала краткую книгу о его жизни и передала много новозеландских работ в Национальную художественную галерею в Веллингтоне. Работы хранятся в музее Те Папа Тонгарева, Национальной галерее Виктории, Художественной галерее Нового Южного Уэльса, Национальной библиотеке Австралии и других собраниях; в Кентербери его именем названа гора Шевалье.