Николай Константинович Рерих

Биография

Дипломную картину «Гонец» (1897) купил Павел Третьяков, а Владимир Стасов сказал молодому художнику, что тот непременно должен побывать у Льва Толстого. Толстой, по рассказу самого Рериха, заговорил с ним о лодке на быстрой реке: «Надо всегда править выше того места, куда вам нужно, иначе снесёт».

Родился Рерих 27 сентября (9 октября) 1874 года в Петербурге. Отец, Константин Фёдорович, был известным нотариусом, мать происходила из купеческой семьи Калашниковых, в доме бывали Менделеев и Костомаров. После гимназии Карла Мая он в 1893 году поступил сразу в два места: на юридический факультет университета и в Высшее художественное училище при Академии художеств. С 1895 года занимался в мастерской Архипа Куинджи. Университетский диплом 1898 года назывался «Правовое положение художников Древней Руси».

Копать он начал ещё гимназистом, в 1892 году.

Потом были Русское археологическое общество, курс «Художественная техника в применении к археологии» в Археологическом институте (1898–1903), раскопки в Петербургской, Псковской, Новгородской, Тверской губерниях, первые раскопки в Новгороде летом 1910 года. Коллекция орудий каменного века к 1910 году насчитывала больше тридцати тысяч предметов и теперь хранится в Эрмитаже. Мне кажется, без этого его ранние картины не понять. «Идолы» (1901), «Строят ладьи» (1903), «Сходятся старцы» написаны человеком, который держал в руках кремнёвые наконечники и черепки, а не только читал летописи.

В 1899 году в имении князя Путятина он познакомился с Еленой Шапошниковой, 28 октября 1901 года они обвенчались. В 1902 году родился сын Юрий, будущий востоковед, в 1904-м Святослав, будущий художник. В 1903–1904 годах супруги объехали больше сорока старых русских городов; из поездки Рерих привёз около девяноста архитектурных этюдов и одним из первых заговорил о художественной ценности древних икон и храмов. В Талашкине у Марии Тенишевой он расписал храм Святого Духа («Царица Небесная»), для Казанского вокзала в Москве сделал панно «Сеча при Керженце» и «Покорение Казани» (не сохранились), участвовал в оформлении буддийского храма в Петербурге. Около 1906 года почти оставил масло ради темперы, накладывая тон на тон.

С 1906 года он руководил Рисовальной школой Общества поощрения художеств и открыл при ней мастерские: иконописную, керамическую, ткацкую, чеканки. В 1909 году стал академиком, с 1910-го возглавлял «Мир искусства». Для «Русских сезонов» Дягилева оформил «Половецкие пляски» из «Князя Игоря» (1909), а для «Весны священной» Стравинского (1913) сделал декорации и костюмы и выступил как либреттист. Перед войной появились тревожные «Зарево», «Ангел последний», «Дела человеческие». В 1915 году он докладывал Николаю II о необходимости государственной охраны памятников.

В 1916 году, по настоянию врачей, Рерихи переселились в Сердоболь на Ладожском озере, на территорию Великого княжества Финляндского. Весной 1917 года Рерих вошёл в созданную у Горького комиссию по охране художественных ценностей. После Октября граница с Финляндией закрылась. Дальше были выставки в Мальмё и Стокгольме (1918), Копенгагене и Хельсинки (1919), Лондон, где он оформлял русские оперы и подружился с Рабиндранатом Тагором, и приглашение из Чикагского института искусств. Выставка Рериха открылась в Нью-Йорке в декабре 1920 года и объехала около тридцати американских городов. В ноябре 1921 года в Нью-Йорке начал работу его Мастер-институт объединённых искусств.

В декабре 1923 года семья приехала в Индию. Отсюда началась Центрально-Азиатская экспедиция: Кашмир, Ладакх, Синьцзян, заезд в Москву, Алтай, Монголия, Тибет. Официально она считалась американской. Осенью 1927 года тибетские власти задержали караван на подступах к Лхасе, и пять месяцев экспедиция простояла зимой на плато Чантанг, а потом пробивалась в Индию. Рерих привёз около пятисот картин и книги «Сердце Азии» и «Алтай — Гималаи». У экспедиции были также деловые и политические планы, вплоть до проекта концессий на Алтае, и о её целях историки спорят до сих пор. В 1928 году в долине Кулу в Западных Гималаях Рерихи основали Институт гималайских исследований «Урусвати», директором стал Юрий.

Тогда же, в 1928 году, Рерих с юристом Г. Г. Шклявером подготовил проект договора о защите культурных ценностей и предложил для охраняемых зданий знак, Знамя Мира: белое полотнище, красная окружность, внутри три красных круга. Пакт Рериха подписали 15 апреля 1935 года в Белом доме в присутствии Франклина Рузвельта, а в 1954 году его идеи легли в основу Гаагской конвенции. Экспедиция в Маньчжурию за засухоустойчивыми травами, которую в 1934–1935 годах организовало Министерство сельского хозяйства США, закончилась досрочно и со скандалом.

С конца 1935 года он безвыездно жил в Наггаре, в долине Кулу. За двенадцать лет там написано больше тысячи картин, в основном горы: серии «Гималаи», «Шамбала», «Кулута». В 1942 году к нему приезжали Джавахарлал Неру и Индира Ганди. В войну вместе со Святославом он продавал картины и перечислял деньги советскому Красному Кресту. С 1936 года Рерих просил разрешения вернуться в СССР; в 1938 году нарком Литвинов доложил об этом Сталину, и на докладе появилась резолюция «Не отвечать». Последний запрос о визе он отправил после войны.

Рерих умер в Наггаре 13 декабря 1947 года. Через два дня тело сожгли в долине Кулу, и на месте костра поставили камень с надписью о «великом друге Индии».