Nicolò Brancaleon

Биография

В 1482 году францисканец Франческо Сурьяно, добравшийся до эфиопского двора, насчитал там четырнадцать европейцев. Среди них был «мастер Николо Бранкалион».

Родился он в Венеции, около 1460 года; по другим данным, около 1450-го. Что он делал до отъезда, неизвестно. Португальский священник Франсишку Алвариш, встречавший его в 1520-х годах, записал, что, по слухам, в прежней жизни тот был монахом. Историю о том, будто Бранкалеоне приехал обращать императора Зара Якоба и спорил с абба Гиоргисом, пересказывали в XVIII–XX веках (Брюс, Бадж), но достоверной её назвать трудно: Бадж мог неточно запомнить Брюса.

Приехал он между 1480 и 1482 годами. Двор тогда стоял лагерем в Барааре, к юго-западу от нынешней Аддис-Абебы. При трёх правителях, Искандере, Наоде и Лебна Денгеле, он оставался в стране, и к приезду Алвариша был богат и известен. Император, как сообщает Алвариш, не разрешал ему покидать Эфиопию. У него была мастерская, и в иконах, книжных миниатюрах и росписи церквей ему, по тем же свидетельствам, не находилось соперников. Его сцены мученичества святого Георгия и чудес Богородицы оставались в моде до XVIII века. Самой известной работой считается Мадонна с младенцем в церкви Атронса Марьям. Она вызвала недовольство: по одной версии, младенец сидел у Богоматери на левой руке, а левая сторона считалась менее почётной. Комментаторы Алвариша оговариваются, что в эфиопской живописи младенца нередко изображали и на левой руке, а «левая» могла означать правую со стороны зрителя. Образ уцелел на несколько столетий и погиб в 1704 году вместе с церковью при набеге оромо.

Его манера восходила к итальянскому кватроченто. Она повлияла на эфиопских мастеров: лица и тела в религиозных сценах стали натуральнее. Ему также приписывают постройку нескольких эфиопских церквей, хотя прямых подтверждений я не знаю. Среди работ называют росписи церкви святого Георгия.

В монастыре Мертуле Марьям, основанном в 1510-х годах императрицей Елени, в 1993 году нашли икону, очень близкую его стилю, но по надписи на обороте принадлежащую некоему Афнину. Это указывает, что у Бранкалеоне были эфиопские ученики. В 1973 году путешественница Диана Спенсер обнаружила несколько его работ в Вафа Есус и в соседнем монастыре Гетисамани в ущелье Гонча; среди них была и вещь прежде неизвестного эфиопского ученика. Позднее Пол Хенце и Станислав Хоянцкий убедились, что эти росписи пережили период правления Дерга.

Дата смерти неизвестна: он был жив ещё после 1526 года, где и когда умер, точно не установлено.