Николай Аполлонович Майков

Биография

Академиком Николай Майков стал, не пройдя ни одного дня в Академии художеств. В 1835 году император Николай I распорядился присвоить ему это звание за запрестольный образ для Троицкого собора лейб-гвардии Измайловского полка, и Совет Академии подчинился.

Родился он 28 августа (8 сентября) 1794 года, по общепринятым данным в Москве; Русский музей ставит при Москве вопросительный знак, а Российская академия художеств называет Петербург. В старой генеалогической литературе встречается и 1796 год. Отец, Аполлон Александрович Майков, был поэтом и директором Императорских театров, мать, Наталия Ивановна, происходила из рода Серебряковых.

С 1801 года мальчик учился во 2-м кадетском корпусе в Петербурге. Полного курса он не окончил: в 1812 году его отправили в действующую армию. Под Бородином он был ранен в ногу, и лечиться его отправили в ярославское имение отца. Там, от скуки или по склонности (Гончаров, со слов самого Майкова, передавал всё это именно так), он стал рисовать. Вернувшись в армию, он прошёл с ней заграничные походы, зарисовывая солдатский быт и портреты сослуживцев, а в Париже впервые попробовал масляные краски. Хотел поехать оттуда в Италию заниматься искусством, но поездка не состоялась. В 1821 году он вышел в отставку майором Гусарского принца Оранского полка.

Дальше он учился сам. В Москве копировал известных живописцев, в том числе в собраниях Юсуповых; жил в городе и в подмосковном Никольском. В 1820 году женился на Евгении Петровне Гусятниковой, будущей писательнице. В 1834 году семья переехала в Петербург.

В столице его заметил Николай I. По высочайшему заказу Майков написал иконы для Измайловского собора, и звание академика закрепило признание готовой работы, а не пройденного курса. Позже он больше десяти лет работал для Исаакиевского собора: писал иконы для придела Александра Невского и четыре плафона для боковых нефов. Впоследствии часть его образов заменили другими, рассчитанными на воспроизведение в мозаике. По данным музея «Исаакиевский собор» на 2020 год, там сохранялись семь его подлинных работ: «Тайная вечеря» над царскими вратами придела Александра Невского, «Святая княгиня Ольга», «Святой благоверный князь Владимир» и плафоны «Вера», «Надежда», «Любовь» и «Премудрость». В «Тайной вечере» музейное описание отдельно отмечает фигуру Иуды на переднем плане; в октябре 2020 года картину сняли на реставрацию и повесили фотокопию. По справочнику Андрея Сомова, он писал также «Сошествие Святого Духа», «Богоявление» и «Поклонение волхвов» для малой церкви Зимнего дворца, «Моление о чаше» для графини Софьи Паниной и иконостасы севастопольских церквей Святителя Николая и Святого Владимира.

Светская часть его наследия скромнее по объёму, но разнообразна. Он писал портреты сына Владимира, отца (1836), императора Николая I (1840), картины «Вакханка с чашей» и «Венера». Гончаров вспоминал вакханок, женскую фигуру в Елагином дворце и плафоны с медальонами в петербургском доме княгини Юсуповой на Литейном проспекте. Колорит Гончаров ценил, а слабости объяснял отсутствием школы. В Русском музее хранятся «Голова Иисуса Христа» (около 1840) и «Богоматерь с Младенцем» (конец 1840-х — начало 1850-х).

Дом Майковых в Петербурге стал местом встреч литераторов. Бывали Гончаров, Некрасов, Панаев, Тургенев, Григорович, Достоевский. Для домашнего рукописного журнала «Подснежник» (1835–1838) Николай Аполлонович вместе с сыном Аполлоном рисовал иллюстрации, заставки и виньетки; следом вышел альманах «Лунные ночи» (1839). Писал он и воспоминания, их изучила и опубликовала Э. Г. Гайнцева в 1997 году. Из пяти сыновей четверо дожили до зрелости: поэт Аполлон, критик Валериан, писатель и издатель Владимир, историк литературы Леонид.

В последние два-три года жизни Майков почти ослеп и не мог закончить начатые картины. Он умер 23 августа (4 сентября) 1873 года в Петербурге. Гончаров напечатал некролог в газете «Голос» 29 августа; похороны, по его словам, состоялись 27 августа по старому стилю на кладбище Новодевичьего монастыря.