Шарль Бельгийский

Биография

Свои картины он подписывал именем «Карел ван Вландерен», то есть «Карл Фландрский». Слов «принц-регент» на этих холстах не появлялось.

Шарль Теодор Анри Антуан Мейнрад родился 10 октября 1903 года в Брюсселе, во дворце маркиза д’Асше. Он был вторым сыном наследника престола Альберта, будущего короля Альберта I, и Елизаветы Баварской, дочери герцога Карла Теодора в Баварии. Имя он получил по деду с материнской стороны. В 1910 году отец сделал его графом Фландрским. Домашнее воспитание, по свидетельствам биографов, прошло без особого тепла: родители были заняты, строгий придворный церемониал оставлял детей гувернанткам и учителям, а на престол второй сын не рассчитывал.

Когда в 1914 году Бельгию заняли германские войска, детей королевской четы отправили в Англию. Шарль учился в школе Уиксенфорд в Беркшире, затем в Королевском военно-морском колледже в Осборне и в Дартмуте, а позже на кораблях британского флота проходил практику. В 1926 году он получил почётное звание британского морского офицера и вернулся в Бельгию, где учился в Королевской военной школе. Любовь к морю сохранилась у него надолго: он собрал библиотеку книг о флоте и морской истории бельгийцев. В 1917 году державы Антанты, по имеющимся сведениям, предлагали ему греческий трон после ухода короля Константина I, но Альберт I отказался.

В 1930-е годы он начал обустраивать свою приморскую усадьбу Раверсейде близ Остенде и восстанавливал левое крыло королевского замка в Лакене. В 1939 году он стал полковником бельгийской армии. В мае 1940 года, во время восемнадцатидневной кампании, служил при штабе кавалерийского корпуса, объезжал командные пункты и вечерами докладывал брату, королю Леопольду III. Капитуляцию армии он одобрил, но о дальнейшем их мнения разошлись: Шарль был англофилом, а окружение короля искало ладу с Германией. С 1940 по 1944 год принц жил в Лакене, в левом крыле замка; в правом поселился брат. О его жизни в оккупацию известно мало.

9 июня 1944 года Леопольда III с семьёй вывезли в Германию. Шарль избежал депортации: он тайно покинул дворец и скрывался под вымышленным именем, в частности в Сарт-ле-Спа близ Льежа. Правительство Пьерло, вернувшееся после освобождения страны, искало его, и 11 сентября он появился в Брюсселе. 20 сентября 1944 года объединённые палаты избрали его регентом королевства, на следующий день он принёс конституционную присягу. Из 264 присутствовавших парламентариев за него проголосовали 217, 47 воздержались.

Предполагалось, что регентство продлится до освобождения короля. Но Леопольд, вернувшись из плена в 1945 году, остался в Швейцарии, а вопрос о его возвращении превратился в «королевский вопрос», который раскалывал страну. Шарль оставался регентом до 1950 года и за это время назначил девять правительств. При нём вступил в силу закон о социальном обеспечении, в 1944 году был создан Бенилюкс, в 1945 году Бельгия вошла в ООН, в 1948 году женщины получили право голоса на парламентских выборах, а в 1949 году страна стала одним из основателей НАТО и Совета Европы. Страна восстанавливала хозяйство с помощью плана Маршалла. Принц принимал в Брюсселе Шарля де Голля и королеву Нидерландов Вильгельмину, ездил с визитами в Великобританию и США, посетил Бельгийское Конго. Сторонники короля упрекали его в том, что он ведёт себя как настоящий глава государства.

С братом отношения испортились окончательно. Леопольд считал, что регент слишком послушен правительствам и одобрил политику лондонского кабинета. После плебисцита 1950 года король вернулся, начались беспорядки, и 20 июля 1950 года парламент прекратил регентство. Вскоре Леопольд отрёкся в пользу сына Бодуэна. Шарль больше не появлялся в обществе членов королевской семьи: он не пришёл даже на похороны матери в 1965 году.

Он удалился в Раверсейде и посвятил себя рисунку и живописи, писал портреты и виды. Выставки он устраивал начиная с 1972–1973 годов, всего около двадцати; в 1977 году его работы показала брюссельская галерея «Расин». В 1961 году, а по другим данным в 1981-м, он отказался от ежегодного содержания, которое ему выплачивал парламент, ссылаясь на то, что с 1950 года не выполняет официальных обязанностей. Позже он оказался в тяжёлом положении из-за финансовых советников, и в декабре 1981 года продал усадьбу бельгийскому государству.

Шарль умер в Остенде 1 июня 1983 года. Его похоронили 7 июня в Брюсселе, в королевской усыпальнице церкви Нотр-Дам-де-Лакен; Леопольд III и его жена Лилиан на церемонии не присутствовали. В Раверсейде теперь работает мемориальный музей принца Шарля.