Rosemary Karuga

Биография

Мыльная обёртка «Рексона», мешок из-под муки «Унга», страницы глянцевых журналов: из этого Розмари Каруга делала картины, когда обычные краски стали ей не по карману. Кисти, если их не было, она мастерила из перьев.

Родилась она 19 июня 1928 года в Меру, в Кении, в семье угандийца и кенийки, младшей из двух дочерей. Отец работал водителем и верил в пользу образования. В детстве она рисовала углём на стенах дома, чем родителей не радовала. Начальную школу святой Терезы в районе Истли в Найроби вела группа ирландских монахинь; они заметили её способности и советовали учиться дальше. Хорошо ей давались география и естествознание, и после школы она выучилась на учительницу.

В 1950 году, в двадцать один год, она приехала в Кампалу, в Школу индустриального и изобразительного искусства имени Маргарет Троуэлл при университете Макерере. До 1952 года училась дизайну, живописи и скульптуре, специализировалась на скульптуре; среди преподавателей был Грегори Малоба. Она стала первой женщиной, окончившей этот университет. Недолго поработала в коммерческом искусстве и вернулась в Кению. Дальше художественная жизнь на тридцать с лишним лет ушла на второй план. Она преподавала рисование, в 1953 году вышла замуж, у пары родилось трое детей. Кроме школы она вела натуральное хозяйство. В 1965 году участвовала в мастерской художников, которую организовал Элимо Нджау в галерее «Кибо» в Маранъгу, в Танзании, но серьёзно заниматься искусством при такой работе не могла. Среди её учеников была будущая керамистка Магдалена Одундо, ныне одна из самых известных кенийско-британских мастеров керамики.

В 1980-х годах, когда ей было под шестьдесят, она оставила преподавание. Подтолкнула её одна из дочерей, приехавшая в гости из Лондона. Масла, пастель и акварель, которым её учили в университете, стали недоступны, и тогда она обратилась к бумаге. Из обрывков упаковки, газет на европейских языках и журналов получились коллажи, построенные по принципу византийской мозаики из мелких разноцветных фрагментов. Сюжеты она брала из деревенской жизни: пастбищные и домашние сцены, сельчане, животные.

В 1987 году она стала художником-резидентом в найробийском центре искусств «Паа я паа».

В 1988 году французские режиссёры Жиль Зепфель и Поль Кенглёр заказали ей иллюстрации к театральной постановке по роману Амоса Тутуолы «Пьянарь с пальмовым вином». Спектакли шли в Лиможе в 1988 году и в Эпинале в 1989-м. Получилось 24 крупноформатные работы, и после 1990 года целиком их, кажется, не показывали. Заказ привлёк к ней внимание, и в 1990-е её коллажи выставлялись в Париже, в лондонском Институте Содружества и в Студио-музее в Гарлеме. В Париже её, по её словам, впечатлило уважение, с которым там относятся к художникам. На выставке «Современные африканские художники: меняя традицию» (Студио-музей в Гарлеме, 1990) она была единственной женщиной. Рядом с ней были показаны Эль Анацуи, Брюс Онобракпея и другие. Газета «Африкан войс» вручила ей награду за жизненные достижения. Работы Каруги есть в собраниях Национальных музеев Кении, фонда Мурумби, фонда «Ватату» и галереи «Ред Хилл».

В 2006 году она переехала к семье в Ирландию. Умерла 9 февраля 2021 года в возрасте девяноста двух лет в доме престарелых в Фермое, где жила с дочерью. Ещё в 2017 году Национальные музеи Кении назвали её «художником месяца».