Александер Богоссян

Биография

В 2001 году, когда Скундер Богоссян вместе с Кебедеч Теклеаб работал над заказом для посольства Эфиопии в Вашингтоне, он однажды отказался приступать к работе в мастерской. Помощник начал раньше, чем художник успел обратиться к своим «джуджу». Утро Богоссян обычно начинал с того, что кропил дом святой водой святого Михаила, медитировал, жёг благовония и, обращаясь к «джуджу», просил прощения и благословения. Религией в строгом смысле это не было, скорее данью предкам, армянским и эфиопским.

Заказ назывался «Нексус». Это алюминиевый рельеф размером 365 на 1585 сантиметров на гранитной стене посольства, и в нём сплетены символы христианской, иудейской, исламской и местных духовных традиций Эфиопии, свитки, музыкальные инструменты, орудия труда, растения и животные.

Родился он 22 июля 1937 года в Аддис-Абебе, через полтора года после Второй итало-эфиопской войны, когда город входил в Итальянскую Восточную Африку. Мать, Цедале-Волде Текле, была эфиопкой, отец, Косроф Горгориос Богоссян, армянином, полковником императорской гвардии и участником сопротивления. В 1938 году итальянские власти посадили отца в тюрьму на семь лет, и мальчика с сестрой растил дядя, Катиг Богоссян. В традиционном детском саду его учили письму геэз; в школе он свободно заговорил на амхарском, армянском, английском и французском. Рисованием он занимался неформально в школе Тэфэри Мэконнын, учился у историка эфиопского искусства и акварелиста Станислава Хойнацкого. Сосед, афроамериканец Ларри Эрскин, первым разбирал его рисунки и познакомил его с джазом по радио «Голос Америки». Джаз потом всю жизнь звучал у него в мастерской.

В 1954 году он получил вторую премию на юбилейных торжествах императора Хайле Селассие I, а на следующий год с императорской стипендией уехал в Лондон, где учился в школе Святого Мартина, Центральной школе искусств и ремёсел и школе Слейда. В 1957 году перебрался в Париж: Академия Гранд-Шомьер, затем Высшая национальная школа изящных искусств. Курса он, по свидетельству современника, так и не окончил. Зато в Париже он постоянно говорил о Франце Фаноне, Эме Сезере, Шейхе Анта Диопе и Пауле Клее, через художника Джерарда Секото познакомился с кубинским сюрреалистом Вифредо Ламом, работал рядом с группой западноафриканских художников. Его пригласили на Второй конгресс негритянских писателей и художников в Риме. В 1963 году парижский Музей современного искусства купил его работу, впервые приобретя вещь современного африканского художника. После выставки 1964 года в галерее Ламбер его позвали в авангардное движение «Фаза», откуда он вскоре ушёл работать с Андре Бретоном. В 1965 году нью-йоркский Музей современного искусства приобрёл его «Свадьбу Джуджу» (1964).

В 1966 году Богоссян вернулся домой и до 1969 года преподавал в Школе изящных искусств Аддис-Абебы. В 1967 году получил премию Хайле Селассие I в области изобразительного искусства и первую премию выставки современных африканских художников в Мюнхене.

В 1970 году он эмигрировал в США. В Атланте познакомился с Движением чёрного искусства и преподавал в местном Центре чёрного искусства, а с 1972 по 2001 год учил студентов Университета Говарда в Вашингтоне. Политика «чёрной силы» вошла в его холсты прямо или шифром: «Чёрная эмблема» (1969), «Конец начала» (1972), «Демилитаризованная зона» (1975). Раньше он строил картину из биоморфных форм и мелких абстрактных значков, теперь заполнял пространство крупными многоцветными геометрическими «африканскими» мотивами. В 1977 году он первым из африканцев оформил конверт первого дня для марки ООН: рисунок пером на тему «Борьба с расизмом», конверт и марка вышли 19 сентября.

Опирался он на очень старое искусство: росписи эфиопских церквей, иллюминированные рукописи, коптские знаки, магические свитки дэбтэра. Композицию из сплетённых, вложенных друг в друга образов он называл «куфльфу», то есть «сцепленное», и она напоминает эфиопское плетение корзин и узоры тебаба. Старые свитки он иногда соскабливал, оставляя лишь тень прежнего изображения, и писал поверх неё. Работал на холсте, оргалите, тканях из коры, алюминии, бумаге. Мне кажется, ритм, которому он придавал такое значение, пришёл к нему из джаза не меньше, чем из рукописей. Зритель, по его замыслу, сначала видит картину целиком, потом её распад на образы и только потом узнаёт сами фигуры.

Умер Скундер Богоссян 4 мая 2003 года в Вашингтоне, в больнице Университета Говарда, в шестьдесят пять лет. Его имя носит объединение старейших светских школ Эфиопии, Колледж исполнительских и изобразительных искусств имени Скундера Богоссяна.