Томас Роулендсон

Биография

В 1777 году Королевская академия художеств в Лондоне наградила молодого Роулендсона серебряной медалью за барельеф. О нём говорили как об одном из многообещающих учеников. Спустя несколько лет те же деньги, что могли обеспечить ему карьеру, оказались растрачены за игорным столом.

Родился он в районе Олд-Джури в лондонском Сити. Запись о крещении в церкви Сент-Мэри Колчерч, сделанная 23 июля 1757 года, называет датой рождения 13 июля 1757 года; старые биографии чаще давали 1756-й, и в некоторых справочниках эта дата встречается до сих пор. Отец, Уильям, был ткачом, потом занялся поставками для текстильной промышленности и в 1759 году был объявлен банкротом. Семья в конце того года уехала в Ричмонд в Северном Йоркшире. После смерти дяди Джеймса в 1764 году его вдова Джейн, по-видимому, дала деньги и жильё, чтобы мальчик мог учиться в Лондоне. С 1765 или 1766 года он ходил в академию доктора Катберта Барвиса на Сохо-сквер, где среди его соучеников был Ричард Бёрк, сын политика Эдмунда Бёрка. По отзыву, дошедшему до нас, ещё до десяти лет он рисовал смешные портреты учителя и одноклассников, а поля учебников были испещрены рисунками. Документов о том, что в этой школе его учили рисованию, нет, но после выпуска в 1772 году он стал студентом Королевской академии. По некрологу в журнале The Gentleman’s Magazine, в шестнадцать лет его отправили в Париж, где два года он занимался в рисовальной академии, изучал человеческую фигуру и продолжал упражняться в карикатуре. Всего на учёбу в Королевской академии ушло шесть лет, примерно треть этого срока он провёл в Париже; возможно, там он учился у скульптора Жана-Батиста Пигаля. Позднее он часто ездил на континент и привозил оттуда альбомы набросков с людьми и сценами.

В 1775 году на выставке в Королевской академии был показан его рисунок «Далила навещает Самсона в тюрьме в Газе». Затем умерла тётя и оставила ему 7000 фунтов. Он ушёл в городские развлечения и, как рассказывали, мог просидеть за игорным столом тридцать шесть часов подряд. Деньги кончились. Мне кажется, что решение зарабатывать карикатурой было отчасти вынужденным: в этом ему, судя по всему, подсказали пример и дружба Джеймса Гилрея и Генри Уильяма Банбери.

Лист «Воксхолл», показанный на выставке Академии в 1784 году, гравировал Поллард, и эстамп имел успех. Роулендсон работал для многих издателей, больше всего для Рудольфа Акерманна, но собственных листов почти не издавал. Рисунок он обычно делал тростниковым пером контуром и тонко подцвечивал акварелью, затем сам травил его на медной доске; аквантинту чаще наносил профессиональный гравёр, а готовые оттиски раскрашивали от руки. Политических сюжетов у него меньше, чем у более резкого Гилрея; чаще он смотрел на частную и общественную жизнь с мягкой усмешкой: выборы, скачки, лондонские улицы, воксхолльский сад, где толкаются солдаты, студенты и модницы. Сюда же относятся карикатуры на врачей и шарлатанов, начавшиеся, видимо, с дружбы с Джоном Уолкотом около 1778 года. Был у него и круг частных заказчиков, для которых он делал эротические листы; при жизни их не издавали.

В 1809 году в журнале Акерманна «Поэтический журнал» вышла серия гравюр «Путешествие школьного учителя» со стихами доктора Уильяма Комба. В 1812 году Роулендсон сам вновь выгравировал её, и она вышла как «Путешествие доктора Синтакса в поисках живописного»; к 1813 году было пять изданий. Затем появились «Доктор Синтакс в поисках утешения» (1820) и «Третье путешествие доктора Синтакса в поисках жены» (1821). Та же тройка (художник, автор, издатель) создала «Английскую пляску смерти» (1814–1816) и «Пляску жизни» (1817). Он иллюстрировал также Смоллета, Голдсмита и Стерна, а его рисунки есть в «Духе общественных журналов» (1825), «Английском шпионе» (1825) и «Юмористе» (1831). К его кругу принадлежал меценат Мэтью Мичелл, собравший сотни его работ в своём доме Гроув-хаус в Энфилде. После смерти Мичелла собрание продавалось восемь дней в ноябре 1818 года. Среди известных картин Роулендсона «Хенгар-хаус» (1812) и «Славное поражение голландского флота 10 октября 1797 года».

Роулендсон умер 21 апреля 1827 года в Лондоне, в съёмных комнатах на Джеймс-стрит в Адельфи. Похоронен 28 апреля в церкви Святого Павла в Ковент-Гардене.