Том оф Финланд

Биография

Весной 1957 года на обложке американского журнала Physique Pictorial появился рисунок: двое сплавщиков леса за работой и третий мужчина, который за ними наблюдает. Подпись была «Том». Рисунки в редакцию отправил из Финляндии человек, которого звали Тоуко Лааксонен, и «Том» было сокращением его имени. Через несколько месяцев редактор Боб Мизер придумал полную подпись, Tom of Finland. Сам художник привязки к родной стране не хотел, но название уже было напечатано.

Родился Лааксонен 8 мая 1920 года в Каарине, на юго-западе Финляндии, недалеко от Турку. Отец Эдвин и мать Суома преподавали в школе, семья жила при школьном здании, лето проводила на даче в Какскерте. Были брат и сестра Кайя и Хели, а также старшие единокровные Пентти и Сальме. К пяти годам Тоуко играл на пианино и рисовал комиксы. После школы в Турку он в 1939 году переехал в Хельсинки изучать рекламу.

В феврале 1940 года его призвали в армию. Он служил в зенитных частях и дослужился до лейтенанта; за службу его наградили Крестом Свободы. Позднее он говорил, что интерес к мужчинам в форме, особенно к немецким солдатам в Финляндии, вырос именно из этих лет. В интервью он уверял, что политических заявлений в рисунках нет, нацистскую философию и расизм ненавидит, а форму рисовал потому, что она была самой эффектной. Эти сюжеты составляют малую часть его работ, и из новых сборников их обычно исключают.

После войны, в 1945 году, он вернулся к учёбе, занимался в Институте Сибелиуса. Днём делал оформление витрин и рекламные плакаты, вечером играл на пианино в кафе и на вечеринках. С юности он рисовал и другое: мужчин, которых хотел бы встретить, но на знакомство не решался. Ранние листы мягче и романтичнее поздних: герои из среднего класса, без подчёркнутой мускулатуры и эффектных поз. Позже их место заняли моряки, байкеры, лесорубы, рабочие и люди в коже.

В 1953 году он познакомился с танцором Вели Мякиненом, и они прожили вместе 28 лет, до смерти Вели в 1981 году. В конце 1956 года, по настоянию Вели, он отправил рисунки в Physique Pictorial. Журналы такого рода выходили под видом изданий о физической культуре: американские правила запрещали показывать откровенные сцены, и этим определялась манера его работ конца пятидесятых. Откровеннее он рисовал для частных заказчиков, эти листы публикации не получали. С 1958 года он работал в рекламном агентстве McCann в Хельсинки, в должности креативного директора. Рисунок семьи для рекламы Philips клиент отклонил: отец вышел слишком сексуальным. До 1971 года в Финляндии гомосексуальные отношения считались психическим отклонением и были наказуемы, и родственникам Лааксонен о себе не рассказывал: Вели знакомил с семьёй как соседа по квартире. Сестра Кайя знала о его ориентации, но до его смерти не знала, что он и есть Том оф Финланд.

В 1960-е, когда американские суды смягчили ограничения на изображения обнажённого мужского тела, журналы с атлетическими снимками потеряли рынок, а он стал рисовать откровеннее и сильнее преувеличивал фигуры. В конце шестидесятых он придумал Каке, усатого героя в кожаной куртке: с 1968 по 1986 год вышло 26 комиксов о нём.

В 1973 году в Гамбурге прошла первая выставка. Успех был, но прибыли она не принесла: украли все рисунки, кроме одного. В том же году Лааксонен оставил постоянную работу в агентстве и стал жить на доходы от рисунков. К середине семидесятых его манера стала почти фотографической: он брал за основу фотографии, часто снятые сам, но не копировал их, а преувеличивал подбородок, мускулы и другие черты. Следующая выставка прошла только в 1978 году в Лос-Анджелесе. Появились новые знакомые, среди них фотограф Роберт Мэплторп и канадский предприниматель Дерк Дехнер. В 1979 году Лааксонен и Дехнер основали Tom of Finland Company, чтобы защитить авторские права на широко пиратские рисунки.

В 1984 году они основали Tom of Finland Foundation, чтобы собирать, хранить и показывать эротическое искусство. По собственным словам, этим он гордился больше всего. В 1980-е он ездил в Америку всё чаще и в последние годы проводил в Лос-Анджелесе по полгода: там он создал около восьмисот работ, примерно пятую часть всего наследия. В 1989 году его работы показал нью-йоркский New Museum, в 1990-м в хельсинкской галерее Muu прошла первая выставка в Финляндии, а Общество финских комиксов присудило ему премию Puupäähattu. Из-за дрожи в руках он перешёл от карандаша к пастели. Умер он 7 ноября 1991 года в Хельсинки. Документальный фильм Ильппо Похьола «Daddy and the Muscle Academy» вышел в том же году и в 1992-м получил премию «Юсси».