Twins Seven-Seven

Биография

При рождении его назвали Омоба Таиво Оланийи Ойевале-Тойедже Ойелале Осунтоки. Мать родила семь пар близнецов, и выжил из них он один. Жрец-прорицатель велел ей пить воду, посвящённую речной богине Осун, чтобы ребёнок остался жив, и мальчика стали считать новым воплощением прадеда, Осун-токи, чьё имя значит «Осун достойна поклонения».

Имя, под которым его потом узнали, напоминает об этом счёте.

Родился он 3 мая 1944 года в Огиди, в нынешнем штате Коги. Отец, Аитойедже, был мусульманином из Ибадана, мать, Мэри, христианкой из Огиди. К искусству он пришёл через танец: по обычаю йоруба мать близнецов должна была танцевать на улицах ради подаяния, и с шестнадцати лет за неё танцевал сын. Он окончил начальную и среднюю школу, год проучился в учительском колледже и сдавал экзамены успешно, но классную комнату терпеть не мог; его всё сильнее тянули музыка и рисование. Какое-то время он был бродячим певцом и танцором.

В 1964 году, после выступления в клубе «Мбари Мбайо» в Осогбо, он познакомился с немецким издателем и исследователем Улли Байером, который вместе с женой Джорджиной вёл там мастерскую для художников. Школа Осогбо гордилась тем, что никого не учит, а лишь даёт человеку возможность найти собственное видение. Твинс Севен-Севен получил самые простые инструменты и почти никаких указаний. Джорджина Байер подарила ему книгу Амоса Тутуолы «Моя жизнь в лесу призраков», и она отразилась на ранних работах; позже он всё больше писал по мотивам фольклора йоруба и собственных снов.

Мир его картин фантастический: люди, животные, растения и боги йоруба сплетены в одно целое. Композиции дробятся на отсеки, повторяют и делят мотивы, как резьба йоруба, а в сюжетах постоянно сталкиваются земное и духовное, прошлое и настоящее, промышленность и земледелие. В ранних «Снах ребёнка-абику» (1967) речь идёт об абику, ребёнке-духе, и об ориша Осун; к той же теме он вернулся в «Исцелении детей-абику». Свою работу он называл современным традиционным искусством йоруба, имея в виду и наследие, и отклик на события дня и опыт страны после колониализма.

Других художников он сознательно избегал. Приехав впервые в США, он отказался идти на выставку Пикассо: всё, что он делает, уже в нём, и учиться смешивать краски, как европейский живописец, он не собирается. Мне кажется, в этой упрямой позиции больше расчёта, чем гордыни: он берёг то, что в Осогбо называли личным видением.

В 1972 году он преподавал в Америке, в Мерсед-колледже в Калифорнии и в Хейстекской школе ремёсел на острове Дир-Айл, а в начале 1970-х работал в Гуманитарном центре Иле-Ифе в Северной Филадельфии вместе с Барбарой Буллок и Чарльзом Сёрлзом, на которых заметно повлиял. Он оставался и музыкантом: в 1986 году вышла его пластинка «Сленг в трансе». В 1990-е годы его работы показывали на больших выставках в Испании, Финляндии, Мексике, Нидерландах, Англии, Германии и США. В 1996 году он получил вождеские титулы в Ибадане и в родном Огиди, а в 1999 году издал автобиографию «Жизнь во сне». Семья избрала его главой рода, что открывало ему путь к титулу правителя Ибадана под именем Осунтоки II, но коронацию всё откладывали, и он до неё не дожил. Задуманный им парк в деревне Секола, посвящённый культуре йоруба, так и не был построен.

В 2000 году он перебрался в Филадельфию, надеясь осесть там насовсем. Годы вышли тяжёлыми, пока в 2005 году Джордж Евремович не устроил ему выставку и не дал помещение для работы; там он трудился до 2008 года, а потом вернулся в Нигерию. 25 мая 2005 года ЮНЕСКО назвала его Артистом мира за вклад в диалог между народами Африки и африканской диаспоры.

Умер Твинс Севен-Севен 16 июня 2011 года в Ибадане, в шестьдесят семь лет. В 2015 году его работы вошли в выставку Вудмирского художественного музея о чернокожих художниках Филадельфии 1920–1970-х годов.