Вагрич Акопович Бахчанян

Биография

23 мая 1965 года, в свой день рождения, Вагрич Бахчанян с друзьями-художниками развесил картины во дворике на Сумской улице в Харькове. Выставка провисела один день. В истории харьковского андеграунда её так и называют, «Выставка на Сумской», и считают первой неофициальной однодневной выставкой в СССР.

Через два года он уже работал в Москве.

Родился он в Харькове 23 мая 1938 года, в армянской семье, и в шутку называл себя армянином на сто пятьдесят процентов. Художником, по его словам, был всегда, сколько себя помнил. Учился в художественной школе и в студии Алексея Щеглова, поклонника искусства начала века, а общеобразовательную школу оставил после седьмого класса и перешёл в изостудию при Доме культуры «Металлист». В 1957 году поступил в харьковскую Студию декоративного искусства, где преподавал Василий Ермилов, авангардист 1920-х годов; с Ермиловым он потом дружил. Служил в армии, работал художником-оформителем в многотиражной газете Харьковского тракторного завода. Уже тогда, как мне кажется, его больше всего занимало, как связаны слово и изображение, и для этого он придумывал собственные техники.

С 1967 по 1974 год Бахчанян работал в отделе юмора «Литературной газеты», при «Клубе 12 стульев», и в 1972 году получил газетную премию «Золотой телёнок». Его коллажи печатали журналы «Знание — сила» и «Юность». Многие его каламбуры и афоризмы вошли в фольклор. Он же придумал псевдоним «Лимонов» своему другу Эдуарду Савенко. Первая его персональная выставка прошла в 1968 году в московском кафе «Синяя птица», в 1973 году его работы показали в Париже, в 1974-м — в Вене и Зальцбурге.

В 1974 году Бахчанян эмигрировал и поселился в Нью-Йорке. Там он работал вместе с Сергеем Довлатовым, Александром Генисом и Наумом Сагаловским и оформил шестьдесят шесть последних обложек журнала «Время и мы», который издавал Виктор Перельман. В 1977 году его вещи были на Венецианской биеннале, на выставке неофициального советского искусства, в том же году прошла его нью-йоркская выставка «Сохраняйте время», а в 1979-м в нью-йоркском Музее современного искусства он показал перформанс «Агитпункт». Персональные выставки шли и в Европе: в 1977 году снова в Вене, в 1982-м в немецком Эдевехте. Вышли его книги «Автобиография сорокалетнего автора» (1981) и визуальный дневник за весь 1980 год, с 1 января по 31 декабря. В 1985 году в парижском «Синтаксисе» напечатали «Демарш энтузиастов», написанный вместе с Довлатовым и Сагаловским. В 1986 году появились «Синьяк под глазом: пуантель-авивская поэма», «Ни дня без строчки (годовой отчёт)» и «Стихи разных лет».

Александр Генис считал его скорее формалистом, чем диссидентом, и человеком, органически неспособным подстраивать свой дар под чужой вкус.

Впервые после эмиграции Бахчанян приехал в Москву в 2003 году. В том же году Государственный центр современного искусства открыл его выставку «Ни дня без строчки», а в Екатеринбурге вышла книга «Мух уйма: художества». Потом были сборник «Вишнёвый ад и другие пьесы» (2005), выставки «Труды и дни» в фонде «Эра» (2007) и «Пикассо — СССР» в галерее «Поп-офф-арт» (2008). Его работы есть в Третьяковской галерее, Эрмитаже, Русском музее, нью-йоркском Музее современного искусства, Ереванском музее современного искусства и в собрании Нортона и Нэнси Додж в Музее Зиммерли Ратгерского университета.

Умер Вагрич Бахчанян 12 ноября 2009 года в Нью-Йорке. Позже вышли «Сочинения Вагрича Бахчаняна» (2010) и его «Записные книжки» (2011), а в 2015 году Андрей Загданский снял фильм-коллаж «Вагрич и чёрный квадрат». Прах, как он и завещал, развеяли в Армении, в Гегамских горах, над камнем с древними петроглифами.