Ваграм Манавян

Биография

Сборник «Египетский юмор», карикатуры и шаржи, вышел в 1916 году, через пять лет после того, как его автор поселился в Египте. Это единственная книга Ваграма Манавяна, о которой известно достоверно, и одно из немногих точных свидетельств о его работе карикатуриста; ни тиража, ни места издания в доступных мне источниках нет.

Родился он в 1880 году в Константинополе, одним из шести детей писателя Дикрана Манавяна; об отце, кроме этого, сведений почти не сохранилось. Отец умер, когда мальчику было около восьми лет, и несколько лет они со старшим братом Арутюном провели в приюте. Там заметили, что он рисует, и разрешили ему год учиться у академического живописца Симона Агопяна. Потом была Академия изящных искусств в Константинополе, которую он окончил. Дальнейшее известно хуже: рассказывают, что из-за столкновения с властями османское правительство выслало его на Родос, откуда он бежал и добрался до Парижа; документов, подтверждающих эту историю, я не видел, и ни года высылки, ни года приезда во Францию источники не называют. В Париже он занимался в Академии Жюлиана.

В 1911 году Манавян с семьёй переехал в Египет и поселился в Александрии. Жил он преподаванием рисования, позже ради заработка открыл собственное дело и работал фотографом, а живопись не бросал. Что он писал в эти годы, портреты, виды или жанровые сцены, по доступным источникам сказать нельзя; о нём помнят как о живописце и карикатуристе, и именно эти два слова стоят рядом во всех справках. В 1934 году он перебрался в Каир и устроил там совместную выставку с художником Ервантом Демирджяном. Вторая его выставка, в каирском Музее изящных искусств, прошла только в 1951 году, за несколько месяцев до смерти. Между двумя каирскими выставками семнадцать лет, и чем они были заполнены, кроме фотоателье и уроков, мы не знаем.

Умер Ваграм Манавян 9 апреля 1952 года в Каире, городе, где прожил последние восемнадцать лет. Его картины и сейчас время от времени появляются на выставках в разных странах, хотя сводного каталога, насколько мне известно, нет.