Валентин Серов

Биография

Весной 1887 года Серов получил тысячу рублей за плафон «Феб лучезарный», написанный для тульских помещиков Селезнёвых, и сразу уехал с друзьями в Италию. Вернувшись, он с августа по октябрь жил в Абрамцеве у Мамонтовых и писал их дочь Веру за столом. Так появилась «Девочка с персиками». В декабре 1888 года «портрет В. М.» получил на конкурсе Московского общества любителей художеств единственную премию по портрету, двести рублей.

Следующим летом, в Домотканове, он написал свою двоюродную сестру Марию Симонович под деревом, в пятнах солнца. «Девушку, освещённую солнцем» купил Павел Третьяков. Обе картины теперь в Третьяковской галерее. По-моему, их свежий, дышащий свет тем интереснее, что работ французских импрессионистов Серов тогда, судя по всему, ещё не знал.

Родился он 7 (19) января 1865 года в Петербурге. Отец, Александр Николаевич Серов, был композитором и критиком; мать, Валентина Семёновна, урождённая Бергман, тоже сочиняла музыку. В 1871 году отец умер, мать уехала учиться в Мюнхен, а шестилетнего сына на время поместили в коммуну Н. Н. Друцкой-Соколинской в смоленском имении Никольское. Там впервые заметили, как он рисует. В 1873 году в Мюнхене с ним занимался немецкий график Карл Кёппинг, а с октября 1874 года в Париже начались уроки у Ильи Репина. Репин вспоминал, что мальчик так впивался в работу, что учителю иногда приходилось его останавливать.

Детство вышло кочевым. Абрамцево, Киев, хутор Ахтырка в Харьковской губернии, где мать жила с Василием Немчиновым; в Киеве рисовальная школа Николая Мурашко, в Москве снова Репин и отчисление из прогимназии за неуспеваемость. Летом 1879 года в Абрамцеве появились первые известные карандашные портреты: Саввы Мамонтова, Татьяны Мамонтовой, самого Репина. В 1880 году они с Репиным ездили по Крыму и Украине, по местам Запорожской Сечи, а осенью Серов стал вольнослушателем Академии художеств и одновременно ходил в частную мастерскую Павла Чистякова. В 1882 году его перевели в ученики. Медали он получал, но в сентябре 1886 года забрал документы и уехал в Москву; позже признавался, что в Академии ценил лишь мнение Чистякова. За год до того в мюнхенской Пинакотеке он скопировал «Портрет молодого испанца» Веласкеса, и эта копия тоже хранится в Третьяковской галерее.

29 января 1889 года он обвенчался с Ольгой Трубниковой, воспитанницей семьи Симонович; свидетелем был Репин. Осенью того же года отношения с учителем ненадолго испортились: Серов не закончил портрет Софьи Драгомировой, который писал в репинской мастерской, и Репин тронул кистью костюм и аксессуары. Лица он не касался, но Серов ответил ему резким письмом.

В 1890 году Серов впервые выставился у передвижников с портретом отца, и Стасов отозвался о нём с похвалой. Дальше пошли портреты, которые теперь знают по школьным учебникам: Константин Коровин (1891), Исаак Левитан (1893), Николай Лесков, заказанный Третьяковым (1894). Вместе с Коровиным он выиграл конкурс харьковского дворянства на картину «Александр III с семьёй» для церкви у станции Борки; царскую семью пришлось начинать по фотографиям. В 1894 году его приняли в Товарищество передвижников, и в тот же год, после сдачи картины, они с Коровиным два месяца ездили по Русскому Северу. Летом 1899 года на балконе дачи в Териоках он написал «Детей», сыновей Сашу и Юру.

Преподавать Серов не хотел. В 1894 году он писал Чистякову: «Преподавание вообще я не люблю». Через три года, в 1897-м, всё же взял натурную мастерскую в Московском училище живописи, ваяния и зодчества и преподавал там до 1909 года. У него учились Павел Кузнецов, Николай Сапунов, Мартирос Сарьян, Кузьма Петров-Водкин, Николай Ульянов, Константин Юон. В 1898 году Серов стал академиком, с 1899 года участвовал в выставках «Мира искусства».

На рубеже веков он писал двор: великого князя Павла Александровича (за этот портрет на Всемирной выставке 1900 года в Париже дали Большую почётную медаль), самого Николая II. Портрет императора 1900 года пережил странную историю: в октябре 1917 года солдаты вынесли его из Зимнего дворца и прокололи штыками глаза, а ученики-художники уговорили их отдать холст и передали его Нерадовскому. Сам Серов перестал работать для двора уже в конце 1901 года, после того как в очередной сеанс вмешалась императрица Александра Фёдоровна. В 1900 году он ушёл от передвижников. В 1905-м, после Кровавого воскресенья, вышел и из Академии художеств, президентом которой был великий князь Владимир Александрович, и написал «Солдатушки, бравы ребятушки…». В тот же год появилась Мария Ермолова в полный рост.

В 1907 году он путешествовал по Греции со Львом Бакстом. В 1909-м ушёл из училища: так он протестовал против отказа восстановить в нём Анну Голубкину. Последние годы связаны с дягилевским кругом и с античностью: Тамара Карсавина, Михаил Фокин, афиша с танцующей Анной Павловой, Ида Рубинштейн (1910), «Похищение Европы» с её скульптурным вариантом, эскиз занавеса к балету «Шехерезада» (1911).

Серов умер в Москве 22 ноября (5 декабря) 1911 года. Его похоронили на Донском кладбище, а в 1939 году прах перенесли на Новодевичье.