Чекрыгин, Василий Николаевич

Биография

Первая персональная выставка Чекрыгина открылась в 1956 году, через тридцать четыре года после его смерти. Через восемь лет в Музее Маяковского показали 130 его работ, в 1969-м была большая выставка в ГМИИ имени Пушкина, а в 2022 году ещё одна, в Третьяковской галерее. При жизни ему не хватило времени на то, чтобы его успели узнать.

Родился он 6 (18) января 1897 года в Жиздре Калужской губернии, но детство провёл в Киеве. Учился в иконописной школе при Киево-Печерской лавре и в городском училище с шестилетним курсом, подрабатывал помощником ретушёра в фотографической мастерской. Климент Редько, знавший его по лаврской мастерской, вспоминал, что летом Чекрыгин возвращался в Киев и ежедневно работал в тесной комнате бедной квартиры, где жил с матерью, братьями и сестрой. Главным сюжетом его тогдашних холстов был всадник с длинным копьём, направленным на змея, то есть святой Георгий. В тринадцать лет он поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Около 1913 года познакомился с Маяковским, Давидом Бурлюком и Львом Жегиным, сыном архитектора Фёдора Шехтеля. С Жегиным они подружились так близко, что Чекрыгин подолгу жил в доме Шехтеля. Вместе с ним он сделал литографированные иллюстрации к первой книге Маяковского «Я!», вышедшей тиражом 300 экземпляров. Зимой 1913–1914 годов он показал несколько новаторских работ на юбилейной выставке училища; последовал скандал, стипендии лишили на год, и учёбу пришлось оставить. Он участвовал в выставке «№ 4», которую организовал Михаил Ларионов, и вместе с Жегиным поехал по Европе: Вена, Мюнхен, Париж, Гетари, Сан-Себастьян.

Вернувшись, он иллюстрировал военные частушки Маяковского и «Персидские сказки» для издательства Некрасова. В конце 1915 года пошёл вольноопределяющимся и воевал под Двинском в пулемётной бригаде.

После революции его жизнь стала пёстрой, как у многих художников того времени. В 1918 году он вошёл в Комиссию по охране художественных ценностей, потом снова служил, теперь в высшей школе военной маскировки. Павел Кузнецов устроил его в «Детский театр» Генриетты Паскар, затем он работал в отделе плаката «ИЗО» Наркомпроса (народного комиссариата просвещения) и читал лекции в Государственных свободных художественно-технических мастерских. В июле 1920 года он женился на Вере Беренштам-Котовой. Именно в эти годы он стал и теоретиком. Свои взгляды он строил на теории формы Владимира Фаворского и на «философии общего дела» Николая Фёдорова, мечтавшего о воскрешении предков. Чекрыгин участвовал в создании объединения «Маковец» и в написании манифеста союза художников и поэтов «Искусство-жизнь», который напечатали в 1921 году в «Маковце». Самый известный его текст, «О Соборе Воскрешающего музея» (1921), посвящён памяти Фёдорова. По-моему, для понимания рисунков он важнее любых писем и воспоминаний, потому что «Воскрешение мёртвых» задумано как почти буквальное воплощение этой мысли.

Графических циклов в начале двадцатых было несколько: «Расстрел» (1920), «Сумасшедшие» (1921), «Голод в Поволжье» (1922) и «Воскрешение мёртвых» (1921–1922). Над последним он работал до самой смерти.

3 июня 1922 года Чекрыгин попал под поезд на станции Мамонтовка и погиб сразу, на руках жены. Ему было двадцать пять. Похоронили его 6 июня возле деревни Акулово, на Боголюбском кладбище; могилу удалось идентифицировать только 5 мая 2021 года.

Двух его младших братьев, поэтов Петра и Николая Чекрыгиных, арестовали 1 ноября 1924 года по делу о «русской фашистской организации». Их расстреляли 30 марта 1925 года вместе с Алексеем Ганиным, близким другом Сергея Есенина.