Вия Целминьш

Биография

В десять лет Вия Целминьш приехала в Индианаполис и не говорила по-английски. Рисовать оказалось проще, чем объясняться, и учителя стали её в этом поддерживать.

Родилась она 25 октября 1938 года в Риге. Во время войны родители с ней и старшей сестрой Интой уехали в Германию; после войны семья жила в лагере латышских беженцев в Эсслингене-на-Неккаре. В 1948 году организация Church World Service перевезла их в США, сначала ненадолго в Нью-Йорк, затем в Индианаполис. Лютеранская церковь помогла отцу найти место плотника, а матери место в больничной прачечной.

В 1955 году она поступила в Школу искусств Джона Херрона в Индианаполисе. Позже она говорила, что именно там впервые перестала чувствовать себя чужой. Летом 1961 года по стипендии училась в Йеле, где познакомилась с Чаком Клоузом и Брайсом Марденом; дружба с ними сохранилась. Тогда же она заинтересовалась Джорджо Моранди и писала абстрактные работы. После окончания Херрона в 1962 году переехала в Венис, район Лос-Анджелеса, учиться в магистратуре Калифорнийского университета (Лос-Анджелес), и закончила её в 1965 году. По её словам, вдали от родителей там было много свободы для поисков.

Ранние вещи 1960-х годов предметны: телевизоры, лампы, карандаши, ластики, одноцветные живописные копии фотографий. Часто в них слышны насилие и конфликт: военные самолёты, пистолет в вытянутой руке, уличные беспорядки. Среди тех, кто на неё повлиял в этот период, она называла Малкольма Морли и Джаспера Джонса. Ретроспективу работ 1964–1966 годов в 2010 году организовала коллекция Менил совместно с Музеем искусств округа Лос-Анджелес. С конца 1960-х она отказалась от живописи и на долгие годы сосредоточилась на графитном карандаше. Она делала очень подробные рисунки по фотографиям: поверхность океана и Луны, внутренность раковин, крупные планы камней. Критики сравнивали её терпеливую манеру с Клоузом и Герхардом Рихтером. В 1976–1983 годах она вернулась и к скульптуре: отлила в бронзе и раскрасила акрилом камни, точные копии тех, что нашла вдоль Рио-Гранде на севере Нью-Мексико. Одиннадцать из них хранятся в Музее современного искусства в Нью-Йорке. Какое-то время она преподавала в Калифорнийском университете в Ирвайне, Калифорнийском институте искусств и других колледжах; в 1978 году работала в Лос-Анджелесском институте современного искусства по программе CETA.

В 1981 году после приглашения преподавать в школе Скоухигана она окончательно переехала в Нью-Йорк, чтобы быть ближе к художникам и искусству, которое ей нравилось. К живописи она вернулась после двенадцатилетнего перерыва, в этот период работая в основном карандашом. Потом добавились гравюра на дереве, уголь и множество ластиков: она стирает тьму, оставляя серые тона с тонкой градацией. С 1980-х годов её темы — созвездия, Луна, океан; к 2000 году появились паутины, тоже негативные изображения, маслом или углём. Резьба по дереву для одной гравюры с водой может занять год.

Критики замечают, что у неё нет ни горизонта, ни глубины резкости, ни края кадра, ни ориентиров: неизвестно, где снят океан, что за созвездие, что за паутина. Мне кажется, в этом и сила: картинка отрезана от любой подсказки, и остаётся только поверхность, над которой работали месяцами. Сама она говорила, что отказалась от абстрактного экспрессионизма, потому что не могла примирить свой мазок с неподвижностью картины.

После 2008 года она вернулась к предметам: писала карты и книги, делала маленькие графитные «грифельные доски», создавала серии эстампов с волнами, паутинами, раковинами и пустынным дном. Выставки проходили в Музее американского искусства Уитни, Институте современного искусства в Лондоне, Центре Помпиду, Метрополитен-музее (2020) и Гамбургском Кунстхалле, где в 2023 году показали диалог с Рихтером. В 2005 году собиратель Эдвард Броида передал Музею современного искусства 17 её работ.

Среди премий: стипендия Гуггенхайма (1980), стипендия Мак-Артура (1997), премия Розвиты Хафтман (2009), премия Praemium Imperiale (2023). В 2019 году она получила латвийский орден Трёх звёзд степени командора.