Вольфганг фон Кемпелен

Биография

В 1770 году ко двору Марии Терезии привезли шахматный автомат: человеческая фигура в чалме и восточном халате сидела за большим шкафом, на котором стояла доска. Машина играла сильно и обыгрывала почти всех. Делал её придворный чиновник, который позже говорил, что это всего лишь фокус.

Звали его Вольфганг фон Кемпелен.

Родился он 23 января 1734 года в Прессбурге (ныне Братислава), тогда столице Венгерского королевства в составе владений Габсбургов, в семье Энгельберта Кемпелена и Анны Терезии Шпиндлер, младшим из детей. Учился в Прессбурге философии и праву, потом в Дьёре, Вене и Риме; его занимали также математика и физика. Помимо немецкого, венгерского и славянских языков знал латынь, французский и итальянский, а в поездках по Англии и службе в Банате выучил немного английский и румынский. В 1755 году он подал прошение о первой должности при дворе, в Венгерской придворной палате в Прессбурге. Дальше шли ступени: секретарь (1757), советник придворной палаты (1764), директор соляных копей (1765), второй комиссар в комиссии по устройству Баната (1769), наконец императорско-королевский надворный советник (1787). Источники расходятся в мелочах, но служебная карьера документирована лучше всего остального в его жизни.

Служба давала поводы для инженерной работы. В Прессбурге в 1770 году он навёл понтонный мост. Он участвовал в переносе университета из Трнавы в Будайский замок и следил за постройкой придворного театра в бывшем кармелитском монастыре в Буде; театр открыли 25 октября 1790 года. По разным сведениям, он занимался водоснабжением Буды и Прессбургского замка, а в 1780 году сделал знаменитые фонтаны Шёнбрунна. Строил паровые машины и водяные насосы. В 1788–1789 годах получил патент на паровую турбину для мельниц. Для слепой венской пианистки Марии Терезии фон Парадис, знакомой Моцарта, сделал пишущую машину (1779).

Был он и художником-гравёром, писал стихи и эпиграммы, сочинил зингшпиль «Андромеда и Персей», который ставили в Вене. Первые два занятия документов в нашем распоряжении почти не оставили; судить об уровне его гравюр я бы не взялся.

Дважды Кемпелен был женат. Первая жена, Мария Франциска Пиани, умерла в 1758 году, через год после свадьбы. С 1762 года он был женат на Марии Анне фон Гобелиус, которая прежде служила компаньонкой в доме графа Иоганна Эрдёди. Из пяти детей второго брака до зрелых лет дожили двое: дочь Мария Терезия (1768–1812) и сын Карл (1771–1822).

«Турок» устроен просто и хитро. Шкаф скрывал сильного шахматиста, который рычагами двигал руку фигуры, а зрителям показывали пустые отсеки. Автомат десятилетиями ездил по Европе и Америке и выиграл большинство партий. Среди его противников называют Наполеона и Бенджамина Франклина. Рассказы о партиях с Фридрихом II и Наполеоном различаются в подробностях, а запись одной из партий связывают со встречей 1809 года. Автомат сгорел в Филадельфии 5 июля 1854 года.

Второе дело Кемпелена оказалось долговечнее. Около двадцати лет он изучал речь и строил аппарат, который воспроизводил голос с помощью мехов, клапанов и трубок и управлялся рукой. Итог он издал в Вене: «Механизм человеческой речи вместе с описанием его говорящей машины» (1791; первое издание иногда датируют 1789 годом). Подробное описание позволило позже воссоздать аппарат: в 2007 году его сделали немецкие исследователи Фабиан Бракхане и Доминик Бауэр, а ещё раньше, в 2001 году, венгерские фонетики Петер Никлечи и Габор Олаши. Ранний образец, возможно подлинный, виден в разделе музыкальных инструментов Немецкого музея в Мюнхене.

Со службы он ушёл в 1798 году, проработав сорок три года. Рассказ о том, что император оставил его нищим, скорее всего, возник из путаницы с несколькими пенсиями. Мария Терезия назначила ему в 1771 году ежегодную пенсию в тысячу дукатов; при Иосифе II придворным чиновникам сильно урезали выплаты, и дополнительную пенсию отменили в 1781 году. При выходе в отставку ему назначили пенсию в размере последнего жалованья, 5000 гульденов. В 1802 году он просил Франца II вернуть 20 000 гульденов расходов, понесённых на службе, и получил отказ.

Умер Кемпелен 26 марта 1804 года в своей квартире в венском предместье Альзерфорштадт. Загородное имение в Гомбе близ Прессбурга осталось за ним до конца.